Когда Элоиза натыкается на брата-близнеца своего мужа Бена в их постели, это поразительное открытие запускает цепь событий, которые раскрывают скрытые семейные узы и негласные связи. Как она будет ориентироваться в этой новой реальности, укрепит ли это ее отношения или приведет к непредвиденным осложнениям?
Меня зовут Элоиза, и я работаю в больнице медсестрой. Мой график включает в себя ночные и дневные смены, что может быть утомительным, но я люблю свою работу.
Мы с мужем, Беном, женаты уже два года. Мы познакомились в колледже во время волонтерской программы на общественной ярмарке здоровья. Он был добрым и обладал заразительной энергией, которая притягивала меня. Мы мгновенно нашли общий язык и с тех пор неразлучны.
Бен работает врачом скорой помощи, поэтому он лучше других понимает всю сложность моей работы. Мы всегда поддерживали друг друга, когда приходилось работать не по графику и коротать ночи. Он — моя опора, и я не могу представить свою жизнь без него.
Мы живем в одной небольшой квартире недалеко от города, и даже несмотря на суматошный график, у нас все получается. Наша совместная жизнь наполнена любовью, смехом и случайными свиданиями, когда нам удается выкроить время.
Вчера вечером я вернулся домой около 11 вечера после изнурительной смены. Я была измотана и хотела просто заползти в постель. Открыв дверь в спальню и включив свет, я увидела, что Бен спит.
Я удивилась, ведь он должен был работать в ночную смену. Не желая его будить, я быстро выключил свет.
«Бен?» прошептала я, но он не шелохнулся. «Наверное, твою смену отменили», — пробормотала я про себя, испытывая некоторое облегчение от того, что он вернулся домой.
Я приняла душ, чтобы смыть с себя следы дня, сделала себе сэндвич, так как была голодна, а затем посмотрела несколько видео на YouTube, чтобы расслабиться. Наконец, почувствовав, что день навалился на меня, я отправилась в постель.
Я нежно поцеловала Бена в щеку, прошептала тихое «спокойной ночи» и почти сразу же заснула.
Около пяти утра меня разбудил чей-то крик: «Что, черт возьми, происходит?».
Потрясенная и дезориентированная, я с трудом открыла глаза. В дверях спальни стоял Бен и выглядел разъяренным.
«ПОЧЕМУ ТЫ КРИЧИШЬ?» спросил я густым от сна голосом.
«Ты смеешь спрашивать меня?! Что он здесь делает?» крикнул Бен, указывая мне за спину.
В замешательстве я повернула голову и почувствовала, как по телу пробежал холодок. Рядом со мной лежал… Бен и тоже не спал. Нет, этого не может быть. Мой разум метался, пытаясь понять, как Бен мог оказаться и в кровати, и у двери.
Мужчина в кровати зашевелился и открыл глаза, отражая мое замешательство. Это было похоже на двойное зрение. Паника охватила мое сердце, когда я осознала реальность ситуации. Это был не Бен. Это был кто-то, кто выглядел в точности как он.
«Кто ты?» потребовала я, мой голос дрожал от страха и растерянности.
Мужчина сел, протирая глаза. «Я Том», — медленно произнес он, явно не менее озадаченный, чем я. «Брат Бена».
У меня отпала челюсть. У Бена был брат-близнец? Он никогда не упоминал об этом раньше. В памяти всплыли воспоминания — Бен что-то говорил о том, что его брат приезжал в гости, но я была настолько поглощена работой, что это совершенно вылетело у меня из головы.
«Я оставил тебе сообщение о приезде Тома», — сказал Бен, его гнев сменился отчаянием. «Но, похоже, у твоего телефона села батарея, и ты его так и не получила».
Я взяла свой телефон с тумбочки, и у меня задрожали руки, когда я включила его. Значок батареи замигал красным. Конечно, там было несколько пропущенных сообщений от Бена, объясняющих ситуацию.
Шок постепенно начал проходить, пока я осмысливала случившееся. Том, брат-близнец Бена, живший в Австралии, приехал в гости. Я никогда раньше не встречала его лично и в своем измученном состоянии приняла его за Бена.
«Мне очень жаль», — сказала я, чувствуя смесь облегчения и смущения. «Я понятия не имела».
Том выглядел таким же извиняющимся. «Я не хотел доставлять неприятности. Просто я так устал после перелета, что сразу лег спать».
Бен вздохнул, потирая виски. «Ну, это, конечно, не самое лучшее начало дня. Но теперь, когда мы знаем, что происходит, давайте просто забудем об этом и ляжем спать».
Том кивнул в знак согласия, а я не удержался и немного посмеялся над абсурдностью ситуации. Нам всем нужен был отдых, а завтра нам будет о чем поговорить.
Когда я снова легла, меня охватило чувство облегчения. Это было недоразумение, а не конец моего брака. И как бы безумно это ни было, это заставило меня еще больше ценить свою семью.
На следующее утро я проснулась от запаха варящегося кофе и шума голосов на кухне. Потянувшись и зевнув, я спустилась вниз и обнаружила там Бена и Тома, увлеченных разговором.
«Доброе утро», — сказала я, усаживаясь за стол.
«Доброе утро, Элоиза», — ответил Том с теплой улыбкой. «Еще раз извини за вчерашнюю путаницу».
«Нет, правда, все в порядке», — сказала я, отмахнувшись от него. «Я просто чувствую себя глупо, что не поняла, что ты не Бен».
Бен хихикнул. «Думаю, я не могу тебя винить. В конце концов, мы похожи».
Том усмехнулся. «Да уж, давненько меня не принимали за тебя».
«Итак, Том, — начал я, наливая себе чашку кофе, — что привело тебя сюда из Австралии? Я думал, ты завален работой».
Выражение лица Тома стало серьезным. «Вообще-то, это часть причины, по которой я здесь. Мне нужен был перерыв. В последнее время все было… непросто».
Бен наклонился вперед, на его лице была написана озабоченность. «Как непросто?»
Том вздохнул. «Работа была очень напряженной, и… ну, я расстался со своей девушкой несколько месяцев назад. Мне просто нужно было уехать, проветрить голову».
«Мне жаль это слышать», — мягко сказала я. «Расставания никогда не бывают легкими».
Том кивнул. «Да, это было тяжело. Но то, что я здесь, вижу вас двоих, помогает. Напоминает мне о том, что важно».
Бен протянул руку и ободряюще похлопал брата по спине. «Тебе здесь всегда рады, Том. Оставайся столько, сколько нужно».
Остаток дня прошел в беседах и рассказах. Том и Бен были неразлучны, вспоминали свое детство и рассказывали мне обо всех выходках близнецов, которые они устраивали.
Было очень приятно видеть их вместе, и я чувствовал глубокое единение с семьей.
Шли дни, Том влился в нашу рутину. Он помогал по дому, присоединялся к нам за едой и даже несколько раз ходил с нами на свидания, превращая их в веселые семейные прогулки. Однажды вечером, после особенно приятного ужина в нашем любимом ресторане, мы решили прогуляться вдоль реки.
«Здесь очень красиво», — сказал Том, любуясь открывающимся видом. «Теперь я понимаю, почему вам здесь нравится».
«Да, это наш маленький побег», — ответил Бен, обхватывая меня за плечи.
Некоторое время мы шли в комфортной тишине, слышалось лишь нежное журчание воды и отдаленный гул городской жизни. Наконец Том снова заговорил.
«Я тут подумал, — сказал он, остановившись и посмотрев на нас. «Может, пришло время перемен. Может, мне стоит вернуться сюда, быть ближе к семье».
Глаза Бена загорелись. «Правда? Это было бы потрясающе!»
Я улыбнулся. «Мы будем рады видеть тебя здесь, Том. Семья — это все».
Том кивнул, на его лице появилось задумчивое выражение. «Да, это так. И после всего, что произошло, я понял, как сильно вы мне нужны».
Когда мы продолжили прогулку, я почувствовал глубокое удовлетворение. Недоразумение, начавшееся со смятения и страха, сблизило нас. Семья во всех ее проявлениях — вот что было важнее всего.
Вернувшись домой, мы сидели в гостиной и разговаривали до поздней ночи. Связь между нами стала еще крепче, и я знал, что какие бы трудности ни встали на нашем пути, мы справимся с ними вместе.
Бен сжал мою руку, и я посмотрела на него с переполненным сердцем. «Я люблю тебя», — мягко сказал он.
«Я тоже тебя люблю», — ответила я, зная, что наша любовь, наша семья всегда найдет способ преодолеть любое препятствие.
Том улыбнулся нам, на его лице отразилось спокойствие. «За новые начинания», — сказал он, поднимая свой бокал.
«За новые начинания», — повторили мы, поднимая бокалы. И когда мы сидели там, окруженные любовью и смехом, я понял, что это только начало новой главы, наполненной надеждой, радостью и нерушимыми узами семьи.
Иногда жизнь преподносит нам такие сюрпризы, о которых мы и подумать не могли. Вы согласны?
