Последние несколько месяцев работа поглощала его, и, хотя я старалась относиться к нему с пониманием, было ясно, что мы отдаляемся друг от друга. После трех лет брака я скучала по нему, скучала по нам. В тот вечер я решила удивить его любимым ужином, надеясь напомнить ему, что, несмотря ни на что, у нас все еще есть что-то особенное.
Пока все готовилось, я заметила, что мой телефон разрядился всего на 10 %, и вспомнила, что оставила зарядное устройство у мамы. Она жила всего в десяти минутах езды, поэтому я решила съездить к ней, решив, что вернусь раньше, чем Дэн заметит мое отсутствие.
Когда я приехала, в доме было тихо. Я вошла внутрь и замерла — ботинки Дэна стояли у двери. Затем я побледнела, услышав странные звуки, доносящиеся из спальни.
Я побежала в спальню и, открыв дверь, увидела, что моя мама, Линда, лежит на полу в ворохе одеял. Рядом с ней на коленях стоял Дэн и прижимал к ее спине грелку. Оба они выглядели удивленными, увидев меня, но в то же время испытывали облегчение.
«Милая, слава богу, — сказала мама сквозь неглубокое дыхание. «У меня снова заболела спина. Дэн был здесь, чтобы помочь мне». Она попыталась улыбнуться, но боль исказила ее лицо.
Несколько секунд я не могла ничего сделать, кроме как стоять с открытым ртом. «Мама… что? Дэн… Я думала, ты на работе!» Мой голос дрожал от растерянности и облегчения, что я не нарвалась на что-то ужасное.
Дэн осторожно выдохнул и помог маме сесть на кровать. «Я работал допоздна, — сказал он, — но твоя мама позвонила и сказала, что застряла на полу, и у нее затекла спина. Она была так смущена, что не хотела тебя беспокоить. Она знала, что вы готовите, и не хотела портить вам вечер».
«Я пыталась вызвать «скорую», — слабо сказала мама, — но Дэн настоял на том, что сначала придет на помощь. Он беспокоился о стоимости, и… ну, думаю, я тоже. Прости, если это тебя напугало, дорогая».
Я опустилась на колени у кровати, мое сердце все еще колотилось от адреналина. «Ты в порядке, мама? Нам нужно ехать в больницу?»
Она покачала головой. «Думаю, мне просто нужно отдохнуть. Дэн помогает мне растягиваться и прикладывает тепло. Уже лучше».
Я издала дрожащий смешок, а на глаза навернулись слезы от внезапной смены эмоций. «У меня чуть не случился сердечный приступ». Я улыбнулась Дэну, испытывая наполовину облегчение, а наполовину досаду от того, что он опоздал на ужин, но каким-то образом успел примчаться сюда. И все же, видя, каким обеспокоенным он выглядит, как нежно помогает моей маме, я вспомнила, за какого доброго человека я вышла замуж. «Я просто рад, что вы обе в порядке».
Дэн откинул мамины волосы со лба и сказал, что останется, пока ей не станет лучше. Я предложила сделать то же самое, но мама настояла, чтобы я пошла домой и закончила ужин. «Ты столько времени потратил на его приготовление, — сказала она, — а Дэн скоро вернется домой, верно?»
Он кивнул и встал с почти овечьим выражением лица. «Прости, что напугал тебя. Я вернусь домой, как только с Линдой все будет в порядке».
Я оставила их вместе и пошла обратно к машине. Раньше я предполагала самое худшее: может, Дэн изменяет, может, у него какая-то интрижка, но на самом деле он помогал моей маме, которая была слишком горда, чтобы обратиться ко мне за помощью. Мои эмоции колебались между чувством вины за поспешные выводы и облегчением от того, что все в порядке. Но шепот тревоги все еще не утихал. Если у Дэна было время для моей мамы, то почему у него не было времени для меня?
Позже тем же вечером Дэн вернулся домой, и по его плечам было видно напряжение. Он бросил ключи на стойку и нашел меня в гостиной, а моя попытка приготовить романтический ужин давно остыла на кухне. Наши глаза встретились.
«Твоей маме лучше?» тихо спросила я.
«Она отдыхает с комфортом. Я проследила, чтобы у нее была вода, перекус и теплый компресс. Я проверю ее завтра утром перед работой».
Я кивнул. «Мне очень жаль, Дэн. I…» Внезапное сжатие в моей груди отразило недели сдерживаемого беспокойства и обиды. «Мне все время кажется, что я никогда тебя не увижу, и это меня тревожит».
Дэн медленно опустился на диван рядом со мной. «Я знаю. Новый проект на работе оказался жестоким. Я не справился с ним, и мне очень жаль. Я хотел рассказать тебе о помощи твоей маме, но так торопился, что даже не подумал».
Я опустила взгляд на свои руки. «Я ненавижу чувствовать эту дистанцию между нами. Мне нравится, как ты добра к моей маме, но… Я просто хочу, чтобы эта доброта была больше здесь, со мной тоже».
Он потянулся к моей руке, пропустив свои пальцы между моими. «Я понимаю. Я отсутствовал, физически и эмоционально. После завершения проекта я обещаю, что все исправлю. Я вижу, как близко я подошел к тому, чтобы причинить тебе боль сегодня вечером — когда ты нашла мои туфли в доме своей мамы, Бог знает, о чем ты, должно быть, думала».
Я тяжело сглотнул. «Я думала о худшем».
Какое-то время мы смотрели друг на друга, на нас давил груз невысказанных страхов. Затем Дэн тихо прошептал: «Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты в этом сомневалась».