После долгих лет попыток сохранить свой брак я думала, что застать мужа с другой женщиной — это уже предел. Но ничто не могло подготовить меня к тому, как он будет третировать меня своей любовницей, и к неожиданному союзнику, который явился, чтобы все исправить.
Я не знала, что брак может так закончиться, но мой муж, Логан, решил устроить публичное зрелище из этой катастрофы. Если бы я только знала, на что он способен, возможно, я бы это предвидела.
Давайте я немного отмотаю назад. Я замужем за Логаном уже пять лет, и, скажем так, сказочная часть этого брака длилась не слишком долго. Все начиналось хорошо, и мы действительно были вместе.
Но пришли проблемы, и наши попытки зачать ребенка наложили больший отпечаток на наши отношения, чем я думала вначале. Мое психическое здоровье пошло на спад, и я чувствовала себя полной неудачницей.
Тем временем Логан начал уходить в себя, вместо того чтобы поддерживать меня. Казалось, его больше интересует «поиск себя», что, очевидно, означало посещение спортзала и покупку быстрой машины.
Я сомневалась во всем, что касается меня самой. Я винила собственное тело в том, что не могу забеременеть. Но я никогда не думала…
В общем, вчера вечером моя лучшая подруга Лола убедила меня выйти из дома, чтобы проветрить голову и немного развлечься. Муж сказал мне, что задержится в спортзале допоздна, и мы отправились в уютный джаз-клуб в центре города с приглушенным освещением, где звучала прекрасная музыка, но не настолько громкая, чтобы невозможно было вести беседу.
Настроение в клубе было идеальным для того, чтобы немного отвлечься. Лола заставила меня смеяться и пребывать в хорошем настроении, как вдруг замолчала. Ее глаза выпучились, глядя куда-то поверх моего плеча.
«Наташа… Я не хочу тебя пугать, но… это Логан?»
Холодный страх наполнил мое тело. Можно назвать это женской интуицией, а можно тем, что я увидела в ее лице. Но я знала, что увижу, как только повернусь.
Сидя за угловым столиком, я увидела своего мужа с молодой женщиной, обнимающей его за плечи. Она хихикала, а он наклонился и что-то шептал ей на ухо.
Со мной никогда не случалось ничего подобного, даже во время моих отношений в колледже. Поэтому я никогда не думала, что стану женщиной, способной устроить сцену. Но мое тело двинулось само собой.
В мгновение ока я оказался прямо у их стола, и моя вспышка заставила их обоих подпрыгнуть. «Логан, ты серьезно?!» рявкнула я.
Мой муж поднял голову, на секунду растерявшись и испугавшись. Но вскоре я увидела, как на его лице отразилось облегчение, и, что самое ужасное, его выражение превратилось в ухмылку.
«Наташа, ну наконец-то», — сказал он с глупой ухмылкой на лице. Девушка рядом с ним, Бренда, улыбнулась в ответ и посмотрела на меня так, будто выиграла.
«Логан», — попыталась я заговорить, даже не зная, что сказать, но он перебил меня.
«Послушай, Наташа. Так будет лучше, если ты узнаешь. Мне не нужно продолжать скрывать это», — небрежно сказал он. «Я люблю другую. Между нами все кончено. Все кончено».
Просто так. Без колебаний. Никаких угрызений совести. Мне хотелось закричать, заплакать, ударить его по самодовольному лицу, но я просто стояла, оцепенев.
Внезапно Лола взяла меня за руку, пробормотав что-то о том, что Логан однажды пожалеет об этом, и вывела меня на улицу.
Я даже не заметила, как она отвезла мою машину прямо к себе домой, пока не усадила меня на свою кровать, где я окончательно сломалась.
На следующее утро, почти не спав, я решила пойти домой и встретиться с ним. Может, он образумится.
Но когда я подъехала к нашему дому, увиденное зрелище показалось мне открытием его измены заново.
На лужайке перед домом лежали все мои вещи — разбросанные, как будто они были мусором. Одежда, рамки с фотографиями, даже мои старые учебники в колледже, просто выброшенные без раздумий.
А он стоял на крыльце с Брендой рядом и улыбался так, будто только что выиграл в лотерею. Я вышла из машины, чувствуя, как меня охватывает оцепенение, и медленно пошла к ним.
Логан сразу перешел к делу. «Думаю, мне не нужно напоминать тебе, что этот дом принадлежит моему дедушке, и ты не имеешь на него никаких прав», — усмехнулся он, пока мое лицо оставалось безучастным. «Ты уходишь. Забирай свои вещи и уходи. Сейчас же».
Я стояла, полностью оцепенев, пока его слова доходили до меня. Помимо того, что он изменил и бросил меня, он еще и выгнал меня из собственного дома. И что самое ужасное? Он выглядел так, будто наслаждался каждой секундой.
Тем не менее я старалась сохранять самообладание. Я ни в коем случае не должна была доставить ему удовольствие, увидев, как я сломалась. Поэтому я просто начала собирать свои вещи, запихивая одежду и случайные предметы в багажник машины. Но унижение жгло меня до глубины души.
Вместо того чтобы пойти в дом, как Логан, Бренда осталась на крыльце и наблюдала за мной. Она даже не могла скрыть своего веселья. Когда я поднял голову, она решила подсыпать мне соли в рану.
«Не могу дождаться, когда переделаю этот дом», — радостно вздохнула она, скрестив руки. «Здесь все старушечье и такое уродливое».
Мое лицо оставалось безучастным. Пока я грузила вещи в машину, я пыталась вспомнить, что из моих вещей могло остаться в доме. Это был простой седан, так что мне определенно нужна была еще одна поездка.
Надеюсь, Лола не будет возражать, если я поживу у нее какое-то время. Но пока я размышлял над этими вопросами, чтобы не выказать никаких эмоций и не сорваться снова, я услышал его: позади меня заурчал автомобиль.
Я обернулась, а там, выйдя из гладкого черного BMW, стоял мистер Дункан, дедушка Логана. И вид у него был растерянный.
Все в городе знают, что мистер Дункан может быть жестким. Он сколотил семейное состояние из ничего. Поэтому у него были большие ожидания от всех своих детей и внуков.
Поначалу я думал, что быть зятем в этой семье будет сложно из-за него. Но по непонятным мне причинам он с самого начала относился ко мне удивительно. Он любил меня вместе со своим внуком.
И все же я боялась, что произойдет, пока он рассматривал сцену с моими вещами на лужайке, незнакомой женщиной на крыльце и Логаном, которого нигде не было видно.
«Логан, детка, выйди сюда!» обеспокоенно позвала Бренда.
При звуке ее голоса мистер Дункан сначала нахмурился. Затем выражение его лица изменилось с растерянности на чистый гнев.
«Что, черт возьми, здесь происходит?!» прогремел голос мистера Дункана, когда Логан вышел на улицу с открытым ртом.
«Дедушка, мы понятия не имели, что ты сегодня приедешь», — начал он, тяжело сглатывая. «Сейчас не лучшее время. Мы имеем дело с личным делом. Ты не поймешь».
«Логан, может, я и стар, но я прекрасно понимаю, что происходит», — ответил мистер Дункан своим густым голосом. «Я спросил только потому, что не хотел верить своим глазам».
«Дедушка», — попытался Логан, но не смог вымолвить ни слова.
«Похоже, ты выгнал из дома мою любимую невестку и совокупляешься с этой бродяжкой. Я что-то не так понял?» Мистер Дункан резко продолжил, и мне стало не по себе от его оскорблений в адрес Бренды.
«Дедушка, Наташа и я… мы закончили. Ей здесь больше не место».
«И кто дал вам право так решать?» Брови мистера Дункана поднялись. На секунду он бросил на меня нежный взгляд, а затем снова посмотрел на Логана.
«Позвольте напомнить вам, что этот дом принадлежит мне. Я позволил вам жить здесь, потому что вы создавали семью, причем вместе», — продолжил он. «Но если вы собираетесь обращаться с Наташей как с одноразовой вещью, можете считать, что вы ушли. Немедленно».
Лицо Логана побледнело. «Что… что вы говорите?»
Мистер Дункан даже не моргнул. «Я говорю, что Наташа останется, а ты уйдешь. И не только это, но и то, что с сегодняшнего дня я прекращаю ваше существование. Считай, что все мои деньги и поддержка пропали. Ты думаешь, что можешь так себя вести? Не уважать свою жену и выставлять нашу семью в дурном свете из-за какого-то кризиса среднего возраста и 20-летней золотоискательницы? Только не при мне!»
«Дедушка!»
«Уходи сейчас же!»
Как только Логан и Бренда ушли, мистер Дункан провел меня в дом и рассказал, зачем он вообще пришел. «Наташа, я услышал от своего сына о ваших с Логаном проблемах с фертильностью и пришел сюда, чтобы предложить оплатить ЭКО».
«О, сэр», — пролепетала я. Мои эмоции наконец-то вырвались наружу.
«Но, похоже, я прибыл как раз вовремя, чтобы вместо этого увидеть эту катастрофу. Вы ничего этого не заслуживаете», — продолжал он, и я почти не могла справиться с его добротой.
Я сглотнула комок в горле. «Спасибо, мистер Дункан… Я… я не знала, что делать, поэтому просто начала собирать машину».
Он ободряюще положил руку мне на плечо, покачав головой. «В этом нет необходимости. Считай, что этот дом твой. Я оформлю все документы и сделаю это официально. Это также мое извинение за то, что я не воспитал лучшего внука».
Я кивнула, и слезы покатились из моих глаз.
В последующие дни мистер Дункан выполнил свое слово. Мое имя было записано на бумаге, а Логан оказался отрезан от денег и поддержки своей семьи.
Я слышал, что Бренда недолго оставалась в доме, когда поняла, что банковские счета закрыты, и, судя по всему, Логан ютился у друзей на кушетке.
Должно быть, это был удар по его самолюбию, потому что он приполз обратно всего через неделю после той сцены на моем дворе.
Он был одет в ту же одежду, что и в тот день, и выглядел ужасно.
«Я совершил ошибку. У меня ничего не осталось. Остальные члены моей семьи мне не помогут. Вы не могли бы позвонить моему дедушке? Он тебя выслушает», — без обиняков заявил Логан. «Я не могу так жить».
В его словах не было ни извинений, ни искреннего раскаяния за то, что он сделал для меня. Он лишь сожалел о том, что потерял деньги и влияние своей семьи.
И тогда я произнесла слова, которые хочет сказать каждый человек в моем положении. «Нет! Ты застелил свою постель, ложись в нее!» Это было банально и жестоко, но, поверьте, в тот момент это было так приятно.
Его выражение лица тут же сменилось на гневное, и прежде чем он успел выплеснуть на меня несколько оскорблений, я захлопнула дверь перед его носом. Я все еще слышала его крики, но его слова донеслись до меня в том кайфе от этой расплаты.
Может быть, потом мне будет жаль его. Но чего он ожидал? Титулованное отродье!
