«Ты меня обманула!» Вместо того чтобы праздновать рождение наших дочерей-близнецов, мой муж разразился яростью и обвинил меня в измене. Ядовитыми словами и жестоким уходом Марк разрушил нашу семью. Теперь я заставлю его заплатить за то, что он бросил нас.
Я лежала на стерильной белой больничной койке, мое сердце было полно, хотя тело болело. Я была измотана, но все это стоило того, чтобы смотреть на прекрасных девочек-близнецов, прижавшихся к моему боку.
Малышки тихонько ворковали, и слезы радости текли по моему лицу. После нескольких лет бесплодия и долгой, трудной беременности я наконец-то стала мамой. Это было самое лучшее чувство в мире!
Я потянулась за телефоном и набрала сообщение Марку, моему мужу: Они здесь. Две прекрасные девочки. Не могу дождаться, когда ты с ними познакомишься.
Я нажала кнопку «Отправить», и довольная улыбка заиграла на моем лице, когда я представила себе его волнение.
Это должен был быть один из самых счастливых моментов в нашей жизни, но я и представить себе не могла, как быстро он превратится в самый худший.
Через некоторое время дверь со щелчком открылась, и появился он. Но вместо радости выражение лица Марка было нечитаемым — каменным, как у человека, которого позвали на встречу, на которую он не хотел идти.
«Привет, — мягко сказала я, натягивая улыбку. «Разве они не прекрасны?»
Марк наконец посмотрел на близнецов, и его челюсть сжалась. На его лице мелькнуло разочарование, а затем губы скривились в отвращении.
«Что это, черт возьми, такое?» — пробормотал он, скорее для себя, чем для меня.
Смятение зародилось внутри меня, сильно давя на ребра. «Что ты имеешь в виду? Это же наши дочери! Что с тобой происходит, Марк?»
Его взгляд стал острым.
Я видел, что гнев кипит под поверхностью, готовый взорваться. И когда это произошло, это было похоже на прорыв плотины.
«Я скажу вам, что происходит: вы меня обманули!» — прорычал он. «Ты не сказал мне, что у тебя есть девушки!»
Я ошеломленно моргнула. «Какое это имеет значение? Они здоровы. Они идеальны!»
Я потянулась к его руке, отчаянно желая привязать его к этому моменту. Но он отдернул ее, отвращение было вытравлено на его лице, как плохая татуировка.
«Это очень важно! Это не то, чего я хотел, Линдси! Я думал, у нас будут мальчики!» Его голос нарастал, отражаясь от холодных стен, и я чувствовала, как каждый слог пронзает меня насквозь. «Вся эта семья должна была носить мое имя!»
Мое сердце упало. «Ты серьезно? Ты злишься, потому что… они девочки?»
«Чертовски верно!» Он отступил назад, словно вид младенцев физически отталкивал его. «Всем известно, что только мальчики могут вести наследство! Ты… ты изменила мне, не так ли? Они не могут быть моими».
Эти слова ударили меня, как удар в живот. Воздух покинул мои легкие, как будто он выбил его из меня.
«Как ты мог такое сказать?» прошептала я, слезы затуманили мое зрение. «Ты действительно обвиняешь меня в измене, потому что у меня есть дочери?»
Но он уже пятился к двери, его руки сжимались и разжимались от досады.
«Я не буду воспитывать чужих детей», — выплюнул он, в его голосе прозвучала окончательная решимость. «Я ухожу».
Прежде чем я успела ответить, умолять, кричать или плакать, он ушел. Дверь захлопнулась за ним с оглушительным грохотом. И вот так все, что, как мне казалось, я знала, рухнуло.
Я посмотрела на своих дочерей, которые лежали у меня на руках, их крошечные лица были безмятежны.
«Все хорошо, милые», — прошептала я, хотя сердце мое было совсем не в порядке.
И впервые с момента их рождения я начала плакать.
Марк исчез. Ни звонков. Ни сообщений. Единственное, что я получила о нем, — это слух, просочившийся через общих друзей, что он проводит отпуск в солнечном месте, пьет коктейли с теми же парнями, которые поднимали тосты на нашей свадьбе.
Именно так: он бросил меня и уехал в отпуск. Дело было не только в предательстве. Дело было в том, с какой легкостью он ушел, как будто наша совместная жизнь была всего лишь мелким неудобством.
Но худшее было еще впереди.
Я уже вернулась домой и занималась своими делами с девочками, когда получила первое сообщение от мамы Марка, Шэрон.
Я испытала огромное облегчение! Шэрон была строгой женщиной, и я знала, что Марк должен прийти в себя, если его мать будет на моей стороне.
Мои пальцы задрожали от предвкушения, когда я включила голосовую почту Шэрон. Ее голос проникал в мой телефон, как яд.
«Ты все испортила», — рычала Шэрон. «Марк заслужил сыновей, все это знают. Как ты могла так поступить с ним? С нашей семьей? Как ты могла так предать моего сына?»
Я была так потрясена, что выронила телефон. Ее слова пронзили глубже, чем любое оскорбление. Для них я не просто родила дочерей, а потерпела неудачу. И они хотели наказать меня за это.
Я уставилась на свой телефон, пытаясь осмыслить этот новый способ нападения.
Я подскочила, когда зазвонил телефон. Это была Шэрон. Я позволил ему зазвонить и наблюдал, как после звонка на экране появилось уведомление о новой голосовой почте.
Затем стали приходить текстовые сообщения, каждое из которых было более злобным, чем предыдущее. Шэрон называла меня всеми именами под солнцем, обвиняя в измене Марку, в рождении дочерей, в том, что я не была хорошей женой… и так до бесконечности.
Вся семья Марка ополчилась против меня. Я была совсем одна.
Я пыталась держать себя в руках, но детская стала моим убежищем и тюрьмой по ночам. Я сидела в кресле-качалке, прижимая к себе дочерей, и шептала обещания, которые не была уверена, что смогу выполнить.
«Я буду оберегать вас», — повторяла я, и эти слова были адресованы как мне, так и им. «У нас все будет хорошо. Все будет хорошо, вот увидишь».
Но бывали ночи, когда я не был в этом уверен. Иногда груз одиночества и страха давил так сильно, что я думала, что могу сломаться.
В одну из таких ночей я разрыдалась, когда кормила девочек. Мне казалось, что все это слишком тяжело.
«Я не могу продолжать в том же духе», — всхлипывала я. «Это слишком тяжело. Я не могу продолжать ждать…»
И тут меня осенило. Все это время я ждала, что Марк одумается и образумится, но он не сделал ничего, чтобы заставить меня поверить в это. Он даже не позвонил.
Я посмотрела на своих девочек и поняла, что пришло время постоять за них и за себя.
Адвокат дал мне первый проблеск надежды.
«Учитывая, что Марк отказался от ребенка, — сказала она, задумчиво постукивая ручкой по столу, — у вас есть веские основания. Полная опека. Алименты на ребенка. Мы позаботимся о посещениях на ваших условиях».
Ее слова стали бальзамом на мою разбитую душу. Наконец-то у меня появился контроль и повод для борьбы. И я не собиралась останавливаться на достигнутом.
Марк хотел уйти? Отлично. Я с радостью разведусь с этим придурком, но он не уйдет невредимым.
Я создала новый профиль в социальных сетях, тщательно продуманный, чтобы рассказать историю, которую я хотела, чтобы люди увидели.
Пост за постом показывал вехи развития моих дочерей: крошечные ручки, хватающиеся за игрушки, улыбки и первые хихиканья. Каждая фотография была кусочком счастья, и в каждой подписи была неоспоримая правда: Марк не был частью этого.
Друзья делились сообщениями, члены семьи оставляли комментарии, и вскоре новости распространились по нашему кругу, как лесной пожар. Может, Марк и ушел, но я строила что-то прекрасное и без него.
День открытых дверей стал моим последним актом неповиновения. Я пригласила всех. Единственным, кто не был приглашен, был Марк. И, чтобы закрутить нож, я позаботилась о том, чтобы в приглашении это было указано.
В этот знаменательный день мой дом наполнился теплом и смехом. Близнецы были одеты в одинаковые наряды с крошечными бантиками на мягких головках. Гости восхищались тем, как они прекрасны.
Затем дверь распахнулась, и на пороге появился Марк, разъяренный и с дикими глазами. В зале воцарилась тишина.
«Что это за чертовщина?» — рявкнул он. «Ты настроил всех против меня!»
Я стоял, мое сердце колотилось, но было непоколебимо. «Ты бросил нас, Марк, потому что не хотел дочерей. Ты сделал свой выбор».
«Ты лишил меня шанса передать семейное наследие!» ответил он, сверкая глазами.
«Вам здесь не рады», — сказал я, мой голос был спокойным и почти жалостливым. «Мы не хотим и не нуждаемся в таком человеке, как ты, в нашей семье. Теперь это моя жизнь».
Друзья сомкнули ряды вокруг меня, их присутствие было тихой, но мощной силой. Поверженный и униженный, Марк повернулся на пятках и вышел, захлопнув за собой дверь.
Неделю спустя Марк получил судебные документы с подробным описанием алиментов, опеки и посещения ребенка. Выхода не было. Ему все равно придется взять на себя ответственность быть отцом, даже если он никогда не станет отцом для наших девочек.
Затем пришло последнее послание Шэрон — возможно, извинения или еще более горькие слова. Это не имело значения. Я удалил его, не читая.
Я покончила с их семьей и покончила с прошлым.
И когда я укачивала своих дочерей в ту ночь, перед нами расстилалось будущее: яркое, неприкосновенное и принадлежащее только нам.
