«О, пожалуйста», — огрызнулась она. «Ты думаешь, я поверю, что это не было запланировано? Я его ЖЕНА. Я только что родила ему сына, и ты думаешь, что это справедливо, что ты заберешь все? Как ты можешь жить с собой, Рейчел? Ты обманываешь моего ребенка, лишая его наследства!»
Ее слова прозвучали как пощечина. Я не могла ничего ответить. Потому что в глубине души я действительно чувствовала себя виноватой. Ребенок был таким маленьким и невинным. Как Тодд мог оставить своего ребенка ни с чем?
«Мама?» раздался голос Кэти у меня за спиной. «Все в порядке?»
Глаза Анжелы метнулись к моей дочери, и на мгновение на ее лице промелькнуло что-то похожее на стыд. Но оно быстро исчезло.
«Твоя мать, — прошипела она, — пытается украсть все, что оставил нам твой отец».
«Убирайтесь с моей собственности», — сказал я, мой голос дрожал от ярости. «Как ты смеешь пытаться настроить моего ребенка против меня?»
«Мне не нужно никого настраивать против тебя», — усмехнулась Анжела. «Ты и сама прекрасно справляешься с этой задачей».
«Мне нечего тебе сказать», — сказал я наконец. «Если у тебя есть проблемы, обращайся в суд».
«О, я так и сделаю», — прошипела она, поворачиваясь на пятках. «И поверь мне, Рейчел, ты не выиграешь. Я позабочусь о том, чтобы все узнали, что ты за человек на самом деле!»
Я смотрела, как она уходит, и сердце мое колотилось. Я не была уверена, что тоже выиграю.
На следующее утро я позвонила адвокату Тодда.
«Мисс Рейчел, — начал он, его голос был спокойным и профессиональным, — Тодд оставил вам наследство не просто так. У меня есть письмо от него, в котором он все объясняет».
«Письмо? Когда… когда он его написал?»
«За три дня до того, как его не стало. Он специально пришел ко мне в офис, чтобы изменить завещание и оставить это письмо».
«Три дня? Он знал, что умирает?»
«Врачи давали ему неделю. Он… он хотел все исправить».
«Правильно?» Я горько рассмеялась. «Ничего в этом нет правильного».
«Хочешь, я прочитаю письмо?»
Я закрыла глаза, вспоминая, когда в последний раз видела Тодда. Это было на школьном спектакле Кэти. Он выглядел усталым, но я решила, что это просто стресс. Знал ли он тогда? Вынашивал ли он этот секрет?
«Да», — прошептала я. «Пожалуйста, прочитай».
Наступила пауза, затем он начал:
«Рейчел,
Если вы читаете это, то я ушла. Я знаю, что это, вероятно, шок, но я хочу, чтобы вы поняли, почему я так поступил. У нас с Анжелой были свои проблемы. Если ребенок, которого она носит, даже мой, я сомневаюсь, что это что-то изменит. Я не доверяю ей и не хочу, чтобы мои с трудом заработанные деньги ушли к тому, кто их никогда не зарабатывал.
С другой стороны, ты отдала мне 15 лет своей жизни. Ты растила наших детей. Ты поддерживала меня, когда я этого не заслуживал. Это мой способ все исправить. Я знаю, что не могу исправить прошлое, но я надеюсь, что это поможет тебе и детям в будущем».
Анжеле не удастся обмануть ее в этом деле. С юридической точки зрения все в порядке. Прости меня за все, через что я заставил тебя пройти.
-Тодд».
Линия затихла.
«Вы в порядке, мисс Рейчел?» — спросил адвокат.
«Он…» Я с трудом подбирала слова. «Он сказал что-нибудь еще? Когда он передал письмо?»
Адвокат заколебался. «Он… он попросил меня передать вам кое-что. Он сказал: «Передайте Рейчел, что я не должен был ее отпускать. Скажи ей, что она была лучшим, что когда-либо случалось со мной».
Из моего горла вырвался всхлип. «Будь ты проклят, Тодд», — прошептала я. «Будь ты проклят за то, что сказал это сейчас».
«Мисс Рейчел?»
Я сделала дрожащий вдох. «Я в порядке. Спасибо, что прочитали это».
Но я не была в порядке. Тодд был ужасным мужем, но в конце концов он попытался все исправить. Однако мне предстояло решить огромную проблему… АНГЕЛА.
Она не собиралась сдаваться без боя. Она подала в суд, чтобы оспорить завещание, заявив, что оно нарушает ее права и права ее ребенка. У меня не было другого выбора, кроме как дать отпор. Мои дети заслуживали своей доли имущества Тодда, и я не собиралась позволить Анжеле лишить их этого.
В первый день в суде Анджела прекрасно сыграла свою роль. По ее лицу текли слезы, а на руках лежал младенец.
«Ваша честь, — начал ее адвокат, — моя клиентка — убитая горем вдова с новорожденным ребенком. Бывшая жена покойного пытается лишить их законного наследства».
Готовясь к суду, я начал кое-что замечать. Ребенок на руках Анжелы не был похож ни на Тодда, ни на наших детей. Его вьющиеся рыжие волосы были первой подсказкой. У Тодда были прямые темные волосы, как у всех троих наших детей. Как ни странно, у Анжелы тоже были темные волосы.
На перемене она загнала меня в угол в ванной.
«Ты думаешь, что ты такая умная», — шипела она. «Играешь в обиженную бывшую жену».
Я встретила ее взгляд в зеркале. «По крайней мере, я не играю в притворство с чужим ребенком».
Ее лицо побелело. «Что ты сказал?»
«Ты меня слышала».
Совпадение? Может быть. Но я догадывался, глядя на ее ребенка в коляске.