В следующее мгновение Лукас неожиданно резко вскочил и рванулся прямо к открытому окну. Один из полицейских успел перехватить ребёнка буквально в последний момент. Мальчик отчаянно пытался освободиться и при этом, похоже, совершенно не понимал, кто находится рядом.
— Он спит, — сквозь слёзы произнесла Маргарет. — Умоляю, закройте окно.
Через несколько минут Лукас понемногу успокоился. Услышав знакомый голос бабушки, он прижался головой к её плечу и почти сразу снова погрузился в глубокий сон.
Маргарет подошла к шкафу, достала оттуда толстую папку с медицинскими бумагами и положила документы на стол.
После аварии, в которой погибли родители Лукаса, у мальчика появилось тяжёлое нарушение сна, сопровождавшееся частыми приступами лунатизма. Почти каждую ночь ребёнок поднимался с кровати, продолжая при этом спать, самостоятельно открывал двери и окна и пытался уйти из дома.
В первый раз Маргарет нашла внука босиком посреди двора. В другой раз Лукас добрался до лестницы, которая вела на крышу. А всего две недели назад мальчик открыл окно второго этажа и уже успел перекинуть наружу одну ногу, когда бабушка вовремя заметила его и оттащила от проёма.
Врачи советовали приобрести специальную безопасную кровать и систему ночного контроля, но денег на дорогостоящее оборудование у Маргарет не было. Пока она ждала решения по программе помощи и дальнейшему лечению внука, женщина по рекомендации специалиста использовала мягкие защитные фиксаторы и каждую ночь оставалась возле Лукаса, практически не смыкая глаз.
Красные отметины на запястьях появились после особенно тяжёлого приступа: предыдущей ночью Лукас запаниковал во сне и с огромной силой пытался вырваться, чтобы снова приблизиться к окну.
— Но почему вы раньше никому об этом не рассказали? — потрясённо спросила миссис Картер.
Маргарет посмотрела на спокойно спящего внука.
— Я боялась, что после этого его заберут у меня. Он уже лишился мамы и папы. Если у него отнимут ещё и меня, у него вообще никого не останется.
Миссис Картер молча перевела взгляд на распахнутое окно. Они приехали сюда, будучи уверенными, что придётся защищать маленького мальчика от жестокого обращения со стороны собственной бабушки.
А обнаружили совершенно другую картину — измождённую женщину, которая несколько месяцев почти не спала, потому что каждую ночь старалась не дать своему внуку случайно причинить себе вред.
Маргарет никто не арестовал. Напротив, школа решила помочь семье и организовала сбор средств. Всего за несколько дней удалось собрать нужную сумму. В доме появились специальные датчики и сигнализации, окна оборудовали защитными устройствами, а для Лукаса приобрели безопасную кровать.
Кроме того, мальчик наконец начал получать полноценное лечение и постоянное наблюдение специалистов.
Спустя три месяца миссис Картер снова обратила внимание на запястья Лукаса. Теперь кожа была чистой — никаких красных полос или отметин больше не осталось.
— Бабушка всё ещё связывает тебе руки по ночам? — осторожно поинтересовалась учительница.
Лукас широко улыбнулся.
— Нет. Теперь, если я ночью встаю с кровати, специальное устройство сразу будит бабушку. Правда, она всё равно спит рядом со мной.
В тот день Маргарет, как обычно, пришла забрать внука после уроков. Но впервые на ней не было привычного тёмного пальто, а сама женщина больше не прятала глаза и не старалась как можно быстрее уйти от окружающих.
Лукас заметил её, подбежал, крепко обнял и с детской гордостью сказал:
— Это моя бабушка. Она каждую ночь спасала меня. Просто раньше я ещё не понимал этого.