Болтовня прекратилась, и только музыка из невидимых динамиков продолжала звучать. Вместо своих детей я увидел сначала свою бывшую жену.
Она стояла у столика с напитками и разговаривала с какими-то людьми, пока тоже не заметила изменения в атмосфере и не повернулась к нам. Ее глаза расширились, и на мгновение она выглядела совершенно ошеломленной, пока ее взгляд метался между мной и Дженной.
Я ожидал напряжения. Я даже думал, что она будет сердиться, но был уверен, что смогу объяснить все неприятности. Вот только Иззи без предупреждения воскликнула «Ты идиот!» и разразилась хохотом. Звук был громким и неконтролируемым.
Я снова застыл на месте, когда все в замешательстве повернулись к ней. Мои дети, которых я наконец заметил, сидели за столом и ели бургеры, но они стояли и выглядели так же недоуменно, как и все остальные.
Я посмотрел на свою девушку и заметил, что ее улыбка застыла. Она огляделась по сторонам и нервно сглотнула. Но прежде чем я успел спросить ее или Иззи, что происходит, я увидел Глорию, мать Иззи, которая топала к нам.
Ее лицо было красным от гнева. Она остановилась в нескольких сантиметрах от Дженны и без предупреждения ударила ее по лицу.
Моя девушка отшатнулась назад, ее рука подлетела к щеке, глаза расширились от шока. Я шагнул вперед, пытаясь заслонить ее, но Глория еще не закончила.
«Как ты смеешь показываться здесь!» — кричала она в ярости на Дженну. «После всего, что ты сделала с моей дочерью? Ты думаешь, что можешь войти сюда?!»
«Глория, о чем, черт возьми, ты говоришь?» потребовала я, пытаясь мягко оттолкнуть ее.
Внезапно мой бывший зять шагнул вперед и обхватил Глорию руками, чтобы удержать ее, при этом глядя на Дженну с открытой ненавистью.
«Ты действительно не знаешь, да?» — прошипел он, глядя на меня так, словно я была самой большой дурой на свете. «Эта женщина, — он указал на Дженну, — была школьной хулиганкой Иззи. Она изводила ее, и это было неумолимо!»
Мой желудок скрутило, когда я посмотрел на Дженну, которая уставилась в пол, не желая встречаться со мной взглядом. «Это… это правда?» прошептала я.
Дженна заколебалась, потом решительно кивнула. «Да, но это было много лет назад. Я была молода и глупа…»
Дэвид прервал ее. «Это была не только средняя школа, Маркус! Она пыталась добиться того, чтобы Иззи выгнали из колледжа. Распространяла ложь и обвиняла ее в списывании на экзаменах и плагиате работ весь первый курс».
Я отступил назад, качая головой. «Нет, этого не может быть», — сказал я, повернувшись к Дженне. «Скажи им, что это была не ты!»
«Это была она», — прошипел Дэвид. «Она чуть не разрушила будущее моей сестры, потому что была слишком глупа, чтобы поступить в колледж!»
Эти слова подожгли Дженну. «Я не была глупой!» — закричала она на него, но быстро повернулась ко мне. «Да, я делала такие вещи, Маркус. Это правда. Но люди меняются. Разве это не имеет значения?»
У меня голова шла кругом. «Ты знал, что она была моей женой, когда мы встречались и постоянно сталкивались друг с другом?» спросил я.
Дженна опустила глаза и кивнула.
«УБИРАЙТЕСЬ ИЗ МОЕГО ДОМА!» кричала Глория, барахтаясь в объятиях Дэвида.
«Пожалуйста, Маркус. Уходите со мной, и я все объясню», — сказала Дженна, пытаясь дотронуться до моей руки, но я ее уже не слушал.
«Нет», — сказал я, и на этот раз мой голос сорвался.
На ее лице появилось жесткое выражение. «Ты думаешь, что ты такой идеальный? Думаешь, ты никому не причинил вреда? Ты бросил жену и детей только потому, что тебе было скучно. Это все не из-за меня!»
Я не знаю, сказала ли она это со зла, чтобы обидеть меня или чтобы оправдать себя. Но она повернулась и пошла прочь с гордо поднятой головой, хотя я видел, как покраснела ее щека от пощечины Глории.
Когда она скрылась из виду, я заметил, что весь задний двор затих. Все смотрели на меня, ожидая чего-то.
В глазах моих родственников была жалость, а в глазах семьи Иззи — презрение. Калеб стоял в стороне со скрещенными руками и напряженным лицом. Майя смотрела на меня как на чужака.
«Папа», — прошептала она. «Как ты мог?»
«Майя, я ничего этого не знал!» воскликнул я.
Калеб вышел вперед. «Честно? Ты не знала?» — спросил он. Мой сын всегда был подозрительным типом, всегда анализировал, почему люди поступают или действуют определенным образом.
«Это не имеет значения!» сердито продолжала Майя. «Ты разрушил нашу семью из-за НИЧЕГО!»
Эти слова задели меня сильнее, чем что-либо другое в тот день.
Я несколько месяцев убеждала себя, что поступаю правильно. Что так и должно быть, потому что все шло так гладко. Все казались счастливыми!
Но мои дети не были счастливы. Совсем. Вот что я поняла в тот момент. И все же я чувствовала себя обиженной стороной.
На протяжении всего этого Иззи ничего не говорила. Она стояла и смотрела, как все происходит, словно ее это не касалось. Не знаю, почему я так ненавидел это. Именно ей я крикнул: «Это не моя вина! Я НЕ ЗНАЛ!», после чего с позором вышел.