Отец растерянно посмотрел на маму.
— Какого ещё брата? Он ведь брат моей жены.
— Врач говорил не совсем об этом, — едва слышно произнесла мама.
После этого она повернулась к отцу и наконец рассказала правду, которую скрывала больше тридцати лет.
На самом деле Роберт приходился моему отцу сводным братом.
У них был общий отец.
Папа узнал об этом ещё в молодости и тогда решил, что Роберт собирается претендовать на часть семейного наследства. Из-за этого между ними произошла тяжёлая ссора, после которой они практически не разговаривали на протяжении десятилетий.
Но деньги Роберта никогда не интересовали.
Хирург положил перед отцом медицинские документы.
— Состояние ваших почек быстро ухудшается. Родные не хотели тревожить вас раньше времени, но в ближайшем будущем вам понадобится трансплантация. Роберт оказался практически идеальным донором.
В комнате стало настолько тихо, что, казалось, можно было услышать собственное дыхание.
Отец долго смотрел на моего дядю.
— Ты… хочешь отдать мне свою почку?
Роберт слегка улыбнулся.
— Я хочу спасти жизнь своему брату.
Отец медленно опустился на стул. В тот день я впервые увидела слёзы в его глазах.
Позже выяснилось, что дядя приглашал меня на пятничные ужины наедине потому, что хотел понять, согласится ли отец принять его помощь. Он надеялся, что через меня сможет постепенно подготовить папу к правде.
Роберт боялся, что если сразу расскажет о своём решении стать донором, отец из-за собственной гордости просто откажется.
Операцию назначили через шесть недель.
Всё прошло успешно.
Когда отец пришёл в себя после операции, первым человеком, которого он попросил позвать, оказалась не мама и даже не я.
Он попросил Роберта.
Отец крепко сжал руку моего дяди и тихо сказал:
— Я потерял тридцать лет только потому, что был уверен, будто ты хочешь что-то у меня забрать.
Роберт слабо улыбнулся ему в ответ.
— А я все эти годы ждал момента, когда смогу тебе что-нибудь отдать.
С того дня наши пятничные ужины больше не были секретными.
Теперь за столом собирались мы все.
А отец неизменно садился рядом с Робертом — братом, которого столько лет подозревал в самых страшных намерениях, пока тот тайно готовился спасти ему жизнь.