— Так, Лен, завтра подъем в пять утра – поедем с мамой на дачу сажать картошку. Детей собери, приготовь старую одежду, тоже помогать будут, — за ужином сказал муж.
— Нет, я не поеду. И дети не поедут.
— То есть как нет?
— Вот так. Леш, я в прошлом году уже сказала, что я не буду горбатиться ради двух мешков картошки. В магазине она стоит копейки. А я в выходные хочу отдыхать!
— Мама обидится, Лен!
— А маме передай, что мы и ей купим.
Лена была замужем десять лет, и вот уже десять лет каждые майские праздники проходили по одному и тому же сценарию – ранний подъем, поездка за двести километров на дачу. А там – нескончаемые плантации посадок. И каждые раз, выходя на работу после трудовых выходных, Лена чувствовала себя разбитым корытом – отдохнувшие коллеги делились тем, кто и как провел праздники, собирался с друзьями, готовили шашлыки. Лена же могла рассказать лишь про то, сколько клубней картошки она посадила, и сколько мозолей натерла.
На следующее утро Лена проснулась утром, приготовила мужу завтрак.
— Уверена, что не поедешь? -спросил муж, допивая чай.
— Да, пойдем с детьми в парк, отдохнем. Я б и тебе не советовала ехать.
— Мама обидится, Лен.
— Ну что ж, ее право. Но я не хочу жертвовать свои здоровьем ради ее прихотей.
Муж вздохнул – он не мог перечить властной матери. Екатерина Ивановна придерживалась строгих правил – выходные не для отдыха, ведь по ее словам: «Своя картошечка и вкуснее, и полезнее!»
Лене так не казалось. После бесконечной работы на поле на эту картошку даже глядеть не хотелось. Да и что за радость детям — вместо аттракционов в парке – унылые огородные работы. Муж уехал, а Лена с удовольствием забралась в кровать, чтобы доспать еще пару часов. Как бы не так – звонок телефона.
— Лена, это что за новости? Почему Леша приехал один? Вы там заболели? – вопрошала сердитая свекровь.
— Екатерина Ивановна, я же вам еще в прошлом году сказала, что я больше не буду кататься на картошку.
— Это что за прихоть такая? Как это не приедешь и устала? В офисе на кресле сидеть, да чай пить? Быстро на огород! – приказала свекровь. — Как картошку есть осенью – все хотите! Последний раз предупреждаю – бери детей, вызывай такси, и чтобы через час была здесь!
— Такси до дачи как два мешка картошки будет стоить, — рассмеялась Лена. – Нет, Екатерина Ивановна, спасибо за предложение, но мы не приедем. До свидания.
Лена положила трубку, хотя на том конце провода свекровь еще что-то пыталась сказать. Через несколько часов Лена собрала детей на прогулку в парк.
— Мам, бабушка звонила, сказала, что мы неблагодарные, а что такое неблагодарные? — сын Павлик рассказал маме за завтраком.
Лену это не на шутку разозлило: давить на детей — это уже совсем низко.
— Павлуш, бабушка просто сегодня немного не в настроении. Будет еще звонить, дай мне телефон, я сам с ней поговорю, договорились?
День прошел великолепно. Хорошая погода, теплая весна, всюду цветы и общий покой. Лена с детьми прогулялись в парке, покатались на колесе обзора, перекусили в уличном кафе и просто замечательно провели время. Домой вернулись под вечер – усталые и счастливые.
Через час домой зашел отец семейства. Он, правда, таким благодушием не светился.
— Ленка, чет не то со спиной. Защемило, когда копал, теперь пошевелить больно, сделай что-нибудь!
— Горе ты мое картофельное! Что ж с тобой делать? К врачу надо же!
— Да хоть куда, Лен, сил нет, помоги.
Да уж, дела действительно плохи, раз муж, который к врачу предпочитал обращаться лишь в крайних случаях, согласился поехать в больницу.
Аккуратно поддерживая супруга под больную спину, Лена повела его к машине. Леша охал при каждом движении. В травматологии после осмотра и обезболивающего укола мужу стало полегче. Врач, рассматривая рентгеновский снимок вынес неутешительный вердикт:
— Грыжа, причем немаленькая. Надо наблюдать, если дальше продолжит расти, то операция. Операция сложная, на позвоночнике это всегда опасно. Поэтому, мой вам совет, молодой человек – ограничьте себя в нагрузках. Это огородные баталии до добра не доведут.
Испуганный Алексей закивал головой, соглашаясь с врачом. Дома, растирая мужу спину, Лена мысленно подсчитывала стоимость картошки, которая росла на даче – убитая спина мужа, десятки тысяч на лекарства и на врачей. Леша уснул, а Лена в суматохе забыла позвонить свекрови, предупредить о том, что завтра на плантацию сына та могла не ждать.
Утром разбудил звонок телефона: «Екатерина Ивановна». Лена вышла из спальной, чтобы не будить супруга, и со вздохом взяла трубку. Голос свекрови, казалось перешел на ультразвук:
— Ты мало того, что сама не помогаешь, нахалка, так еще и сына моего взбаламутила! Где Алексей, почему он не отвечает?
— Екатерина Ивановна, и вам доброе утро. Извините, вчера не успели предупредить. У Алексея проблемы со спиной, вчера были у врача, он ему запретил заниматься тяжелой работой.