— Какие там алименты! Копейки! А детям столько всего нужно!
Ольга поставила чашку на стол.
— Тогда объясните мне, пожалуйста, почему все эти проблемы должны решаться именно в нашей квартире? У Елены собственное жильё. У вас тоже.
Свекровь выпрямилась.
— В нашей семье никогда не делили имущество и не считали, кто кому сколько помог!
— Но это наш дом, — твёрдо сказала Ольга. — И я имею право решать, кто и когда здесь находится.
— Дети моей дочери вам не чужие! — повысила голос Тамара Петровна.
— Они мои племянники по браку, и я к ним хорошо отношусь. Но это не означает, что я обязана постоянно заменять им мать!
Григорий попытался остановить жену:
— Оля, ну хватит…
Но она уже не собиралась молчать.
— Нет, Гриша. Я хочу наконец разобраться. Почему все считают нормальным распоряжаться моим временем? Почему твоя сестра может обманывать меня, а я должна улыбаться и терпеть?
Тамара Петровна недовольно поджала губы.
— Гришу всё устраивает. Он любит своих племянников.
Ольга повернулась к мужу.
— А тебя действительно всё устраивает? То, что Лена нам врёт? То, что я не могу спокойно работать в собственной квартире?
Григорий опустил глаза.
Он ничего не ответил.
И его молчание оказалось для Ольги больнее любого возражения.
Вскоре Тамара Петровна собралась уходить.
Игрушки она демонстративно оставила в гостиной.
Когда дверь закрылась, Ольга спросила мужа:
— Почему ты ни слова не сказал в мою защиту?
— А что я должен был сделать? Начать ругаться с матерью?
— Хотя бы признать, что я права.
Григорий тяжело вздохнул.
В этот момент на его телефон пришло сообщение от Елены.
«Гриш, можно завтра оставить мальчиков на два дня? Меня срочно отправляют в командировку».
Муж показал сообщение Ольге.
Она невесело усмехнулась.
— Командировка? После сегодняшнего я уже ничему не удивлюсь.
— Может, на этот раз правда по работе, — неуверенно произнёс Григорий.
Ольга ничего не ответила.
Она прошла в гостиную, собрала оставленные свекровью игрушки и убрала коробки в угол.
Ей хотелось вернуть себе хотя бы маленькую часть собственного пространства.
«Если я просто оставлю детей и уйду, что ты сделаешь?»
На следующее утро Григорий отправился на работу.
Ольга собиралась провести день за компьютером, чтобы наверстать упущенное и завершить срочный проект.
Но едва она приступила к работе, раздался звонок в дверь.
На пороге стояла Елена.
На ней был строгий деловой костюм, рядом находился небольшой чемодан.
За руки она держала Тёму и Костика.
У мальчиков были рюкзаки и сумки с вещами.
— Привет, дорогая! — бодро начала золовка. — Представляешь, срочно отправляют в командировку! Всего на два дня. Я Грише написала, он в курсе.
Ольга не отступила от двери.
— Да, я знаю. Но дети сегодня остаться не смогут.
Улыбка исчезла с лица Елены.
— Что значит не смогут? Я же предупредила!
— Лена, у меня работа. Сегодня и завтра. Я должна закончить проект.
— Но ты ведь дома! Какая разница?
— Огромная. Я работаю, а не отдыхаю. И присматривать за двумя детьми одновременно не могу.
Елена растерянно заморгала.
— И что мне теперь делать? У меня поезд через два часа!
— Можешь попросить маму. У неё большая квартира.
— Ты прекрасно знаешь, что у неё давление и мигрени!
— Тогда найми няню. Или договорись с кем-нибудь заранее. Если других вариантов нет, придётся отменить поездку.
Елена вспыхнула.
— Ты что, не можешь помочь собственной родне?! Какая же ты эгоистка! Гриша никогда бы так не поступил!
— Тогда позвони Грише, — спокойно предложила Ольга. — Пусть он возьмёт выходной и посидит со своими племянниками.
Лицо золовки покраснело от злости.
— А-а, теперь понятно! Ты просто завидуешь мне! У меня двое детей, а у тебя ни одного! Вот тебя и бесит чужое счастье!
Ольга почувствовала, как неприятно кольнули эти слова.
Елена прекрасно понимала, куда бьёт.
Но на этот раз Ольга решила не позволять себя унижать.
— Можешь считать как угодно. Моего решения это не изменит. Сегодня я детей не беру.
— А если я просто оставлю их здесь и уйду? — вызывающе спросила Елена.
Ольга посмотрела ей прямо в глаза.
— Тогда мне придётся обратиться в соответствующие службы и сообщить, что мать оставила детей без согласия взрослых, которые должны за ними присматривать. Думаю, тебе самой этого не хочется.
Несколько секунд женщины молча смотрели друг на друга.
Елена явно не ожидала такой твёрдости.
Наконец она раздражённо выдохнула:
— Ладно! Позвоню матери!
Она резко взяла мальчиков за руки.
— Пошли! Тётя Оля нам помогать не хочет. Ей совершенно всё равно, что с нами будет!
— Мам, а как же твоя поездка? — растерянно спросил Тёма.
— Отменяется! — отрезала Елена.
Дверь с грохотом закрылась.
Ольга медленно опустилась на пуфик в прихожей.
Она не испытывала радости от случившегося.
Ей было искренне жаль мальчиков, которых мать втянула во взрослый конфликт.