Королева Маргарита очень хотела поскорее увидеть внуков, однако беременность долго не наступала. Это становилось причиной напряжения между свекровью и Еленой, ведь та знала — её изначально выбрали как «средство улучшения династии».
29 июля 1900 года анархист Гаэтано Бреши застрелил короля Умберто I в Монце. Виктор Эммануил занял престол под именем Виктора Эммануила III, а Елена стала королевой Италии.
Спустя несколько месяцев стало известно о её беременности. Для всей страны это было настоящим праздником.
1 июня 1901 года королева родила дочь Иоланду Маргариту. Девочка родилась абсолютно здоровой.
В 1902 году на свет появилась вторая дочь — Мафальда. Затем, в 1904 году, родился долгожданный наследник — принц Умберто. Он оказался крепким и здоровым ребёнком.
В 1907 году родилась ещё одна дочь — Джованна, которую придворный врач назвал одним из самых здоровых младенцев, которых он когда-либо видел.
Тем не менее королева Маргарита продолжала волноваться: вдруг дети унаследуют низкий рост отца?
Все сомнения исчезли, когда к десяти годам принцесса Иоланда догнала своего отца по росту. Её красотой восхищалась вся Италия. Девочка прекрасно плавала, бегала и отлично держалась в седле.
Другие дети королевской четы также росли крепкими и высокими.
Журналисты писали, что у Италии ещё никогда не было столь красивых принцесс и такого здорового наследника престола. И благодарить за это следует королеву Елену.
Народ обожал свою королеву. Её популярность значительно превосходила популярность мужа.
Однако настоящую любовь итальянцев Елена заслужила после трагедии.
28 декабря 1908 года страшное землетрясение практически уничтожило город Мессину.
Королева немедленно отправилась туда. Она лично участвовала в поиске выживших, организовывала помощь раненым и эвакуацию людей.
Елена основала благотворительную организацию, благодаря которой удалось спасти тысячи пострадавших.
Она никогда не стремилась к славе и не любила светскую жизнь. Для неё на первом месте всегда были семья и человеческие ценности. Детей она воспитывала так, чтобы они не чувствовали себя выше других.
Во время Первой мировой войны королева родила пятого ребёнка — принцессу Марию Франческу.
По её инициативе королевский дворец был превращён в госпиталь. Вместе с дочерьми она ухаживала за ранеными солдатами.
После войны Елена продолжила активно заниматься благотворительностью, привлекая к этому и своих детей. Они посещали сиротские дома, помогали инвалидам и открывали бесплатные столовые.
Политическая судьба страны складывалась гораздо сложнее. Король Виктор Эммануил III оказался слабым правителем и не смог противостоять растущему влиянию Бенито Муссолини.
В 1922 году он был вынужден назначить Муссолини главой правительства. Постепенно реальная власть перешла в руки диктатора.
В 1940 году Италия вступила во Вторую мировую войну на стороне Германии.
После поражений Германии начались массовые протесты. В июле 1943 года Виктор Эммануил сместил Муссолини и приказал арестовать его.
Однако Германия оккупировала север и центр Италии. Королевская семья была вынуждена бежать на юг.
Одну из дочерей Елены — принцессу Мафальду — схватило гестапо. Она была отправлена в концлагерь Бухенвальд, где трагически погибла в 1944 году.
После окончания войны в Италии прошёл референдум. В 1946 году монархия была упразднена.
Семья бывшего короля покинула страну и отправилась в Египет по приглашению короля Фарука.
В 1947 году Виктор Эммануил умер в Александрии.
Елена позже переехала во Францию, где скончалась в ноябре 1952 года.
Большинство её детей прожили долгую жизнь: Иоланда — 85 лет, Джованна — 93 года, Умберто — 80 лет, Мария Франческа — 87 лет.
В 2001 году епископ Монпелье причислил Елену Черногорскую к лику блаженных за её благотворительную деятельность, глубокую веру и преданность семейным ценностям.
Такова была судьба женщины, которую когда-то пригласили лишь для того, чтобы «улучшить породу», но которая в итоге сумела сделать мир вокруг себя лучше.