Все стало понятным, когда на невинный вопрос тестя, долго ли еще выплачивать кредит, Костя резко ответил:
— Вы тоже считаете, что я настолько никчемный, что даже на погашение кредита заработать не могу.
Вечером, возвратившись от дочери, Владимир Павлович не пошел, как обычно, смотреть телевизор, а предложил жене поговорить.
— Ты что, не замечаешь, как испортились отношения в семье дочери?
— А я-то здесь причем? – обиженно промолвила Ирина Степановна. Но будучи женщиной умной, понимала — еще как причем.
— Ты постоянно лезешь в их семью, Костю критикуешь. Ему, думаешь, нравится? Да и Маринка к тебе прислушивается, начинает смотреть твоими глазами на мужа.
— Так он, правда, не самый лучший добытчик. Посмотри, дочкин одноклассник Антон большие деньги зарабатывает. Он раньше за Мариной ухаживал. Вот какой муж ей нужен.
— А ничего, что Антон подружек как перчатки меняет? О таком спутнике для дочери ты мечтаешь? Да и вспомни, мы по молодости тоже не купались в роскоши.
— И что же мне делать прикажешь?
— Оставь ребят в покое, перестань каждый день к ним бегать. Пусть сами разбираются. А если скучно дома сидеть, найди работу, повеселей станет.
К мужу женщина всегда прислушивалась, знала – ничего просто так не говорит, прежде все обдумает. Его обстоятельность, умение идти к своей цели помогли им не только достичь материального благополучия, но и сохранить семью. Во всяком случае, среди друзей они считались образцовой парой.
— Но я ведь тоже в стороне не стояла, — успокаивала себя Ирина Степановна. – Всю жизнь работала, даже карьеру сделала, меня уважали. За несколько лет до пенсии заведующей аптекой назначили.
После беседы с мужем Ирина Степановна надолго задумалась. Вроде поначалу обиделась, но сейчас вспоминала разговор и начинала понимать – супруг прав. Женщина долго не ложилась спать после беседы с мужем, обдумывала – что дальше делать. Утром позвонила дочери:
— Я сегодня не приду…
— Ты не приболела? – забеспокоилась Марина.
— Нет, все в порядке. Думаю, теперь пореже стану вас навещать. Дом совсем забросила, да и на работу зовут.
Вообще-то никто ее не приглашал. Она сама несколько дней назад, увидев объявление в соседней аптеке, зашла узнать – можно ли на полставки устроиться. Поинтересовалась просто так, возвращаться на работу не планировала. Теперь решила – надо идти. Да и коллектив устроил – несколько провизоров почти ее возраста, с молодыми-то девчонками сложнее общий язык найти.
С той поры Ирина Степановна приходила в гости в семью дочери значительно реже, предварительно позвонив. Иногда Марина сама просила помочь, посидеть с девочками. Если они с Костей к друзьям собирались, или в театр выбирались.
Окончательно женщина убедилась в правоте мужа, когда позвонила через пару месяцев дочери. Трубку взял Костя.
— Мы с Владимиром Павловичем хотим завтра к вам зайти.
— Отлично! Хорошо, что заранее позвонили. Я приготовлю мой фирменный плов. Сегодня же за мясом на рынок пойду.