— Девушка, вы просто обязаны уступить мне нижнюю полку! — наседала раздражённая женщина.
— С какой это стати я обязана? Что за нелепости? У вас есть билет, вот по нему и размещайтесь. А ко мне не приставайте. И не надо смотреть на меня таким взглядом, я вам ничем не обязана.
— Да вы что? Неужели не видите, сколько мне лет? Объясните мне, как я должна туда забираться? — возмущалась женщина лет за шестьдесят в полосатых красно-синих шароварах и такой же пёстрой майке.
Света была измученной и раздражённой. Перед отъездом она собиралась успеть переделать множество дел. Хотя уезжала всего на несколько дней, решить требовалось немало. А за пару часов до выхода в квартире неожиданно пропало электричество, и собираться пришлось почти в темноте.
Ни феном, ни утюгом воспользоваться она не смогла, поэтому ехала с немытой головой и в мятой одежде. Тяжело вздохнув, посмотрев на своё отражение в зеркале, Светлана наспех сложила вещи в дорожную сумку и отправилась на вокзал. Казалось, в этот день всё складывалось против неё. И тут ещё эта странная попутчица привязалась со своим требованием освободить нижнюю полку.
Светлана даже подумала, что сама судьба словно отговаривает её от поездки к Владу, выстраивая одно препятствие за другим. Даже любимый кот, которого она на эти дни оставляла под присмотром доброй соседки, сидел у двери, жалобно мяукал и смотрел ей прямо в глаза, будто заранее чувствовал разлуку с хозяйкой.
— Не плачь, Симик, я ведь только на три дня. А Марина Михайловна очень добрая. И таких круглых и хитрых котов, как ты, она просто обожает. Честное слово!
Самуэль недовольно нахмурился. Кот у Светы и правда умел и хмуриться, и улыбаться. Она это точно знала. Но сейчас ему было совсем не до веселья.
Билет Светлана купила именно на нижнюю полку. Ей повезло, потому что вопрос с поездкой решился буквально в последний момент, и на сайте вдруг появился подходящий билет. И как раз на нижнее место. По всему выходило, что кто-то от него отказался. И это было настоящей удачей.
Конечно, при желании Света могла бы поехать и наверху. Она была ещё молодой женщиной — совсем недавно ей исполнилось тридцать два. К тому же фигура у неё была стройная и гибкая, так что взобраться она смогла бы хоть куда.
Но для неё принцип всегда стоял выше любых уговоров и объяснений. Каждый должен ехать на своём месте, согласно купленному билету. И точка.
Недовольная женщина тем временем не унималась. Она состроила обиженное выражение на своём одутловатом лице и стала искать поддержки у остальных пассажиров.
— То есть вы мне окончательно отказываете? — продолжала она наступать на Светлану. — Неужели вам так сложно поменяться со мной местами?
— Нет, не сложно. Но ехать я буду на своём месте. Сколько ещё раз это повторить?
— Вот и выросла теперь молодёжь, погляди только! Все бессовестные, наглые! Нас раньше иначе воспитывали, учили уважать старших, а эти… будто бездушные машины их растили — ни доброты, ни жалости, ни сочувствия, — тянула женщина своим надоедливым голосом.
Света, не глядя на скандалистку, достала ноутбук и решила немного поработать, чтобы отвлечься.
Влад, он же Владик Николаев, её бывший однокурсник и одновременно несостоявшийся жених, недавно снова возник в жизни Светы спустя несколько лет после их неудачно закончившегося романа.
Влад приехал к родителям в родной город и случайно встретил там свою бывшую любовь. Света честно пыталась спрятаться от бывшего, раствориться в толпе в торговом центре, где судьба снова столкнула их лицом к лицу. Но скрыться оказалось невозможно.
— Светка, это правда ты? — слишком бурно отреагировал Влад. — Вот это да! Ты вообще не изменилась, моя неземная красавица! Даже ещё лучше стала!
Он тут же начал обнимать бывшую возлюбленную, нисколько не смущаясь такой встречи.
— Ну перестань, — слегка растерялась она. — Скажешь тоже — не изменилась. Ты в гости приехал?
— Да, решил навестить родные места, родителей тоже надо проведать. А ты как? Где? Работаешь? Замуж вышла? — засыпал Влад её вопросами.
— Я свободна. После тебя как-то не тянет снова заводить эти романтические страдания. А работа… Тружусь тут в одной фирме. Не сказать, что надрываюсь, но на жизнь хватает.
Светлана попыталась пошутить, но получилось не слишком удачно. И Владик это заметил.
— Ладно, не переживай, принцесса, — назвал он её так, как называл когда-то. — Я заберу тебя в столицу. Ты же прекрасный архитектор, я это отлично помню. Ты была самой талантливой на нашем курсе. Ну и чего тебе сидеть в провинции? Такого специалиста в Москве с руками оторвут. Уверяю тебя. Так что готовься, скоро в твоей жизни начнутся серьёзные перемены.
— А жена не будет против? — слишком живо спросила Света, хотя хотела произнести это равнодушно.
Ей давно казалось, что всё осталось в прошлом, но сейчас она поняла, что это не так.
— С этим всё в порядке, можешь не переживать. Я свободен. Семейный опыт оказался неудачным. Ладно, давай свой номер, созвонимся и обсудим всё подробнее. Сейчас мне некогда, бегу. У меня здесь столько родни, и каждый мечтает накормить и напоить столичного родственника!