— Ты ведь понимаешь, Аллочка, что на женщинах вроде тебя не женятся, — совершенно спокойно заявил Арсен. — Есть женщины для любви, встреч и приятного отдыха.
А есть девушки, которые берегут себя до свадьбы. И ты, к сожалению, к ним не относишься.
— Чем же я тебя не устраиваю? — удивлённо спросила Алла. — Готовлю, прекрасно выгляжу, поддерживаю порядок. Как женщина я тебя полностью устраиваю.
— Именно этим и не устраиваешь! У тебя уже есть «брачное прошлое», понимаешь? На таких не женятся. С ними просто проводят время, не строя серьёзных планов.
А в жёны берут честную и невинную девушку, для которой муж становится первым мужчиной.
Чтобы ноги ему мыла и эту воду готова была выпить — как в поговорке.
Довольный тем, что последнее слово осталось за ним, Арсен отвернулся к стене и вскоре захрапел.
Ещё неделю назад Аллочка сидела с подругами в уютном кафе и рассказывала, какие прекрасные перспективы открываются перед ней.
Да, ей уже тридцать.
Не юная девушка, конечно.
Зато карьера состоялась, есть собственная квартира и автомобиль, а выглядит она так, что хоть прямо сейчас фотографируй для обложки журнала.
Самое время выходить замуж и рожать детей.
Тем более подходящий кандидат уже имелся — здоровый, обеспеченный и, судя по всему, с отличной наследственностью.
Арсен никогда прежде не был женат. Жил самостоятельно, хотя квартиру предусмотрительно приобрёл в соседнем доме с матерью.
Сорок лет, высокий, ухоженный, почти без вредных привычек и с серьёзной должностью.
Не мужчина, а воплощённая мечта.
Познакомились они на приёме у Аллы.
Арсен пришёл проверить зубы в стоматологический кабинет, а в результате встретил, как ему тогда казалось, женщину своей жизни.
Иногда подобное действительно случается.
Алла много работала — принимала пациентов в городской поликлинике и параллельно трудилась в частной клинике. Времени на личную жизнь практически не оставалось.
Но уже в тот же вечер Арсен встретил её после смены с роскошным букетом.
Причём это были не банальные розы, а великолепные пионы.
В феврале!
Затем он пригласил её в ресторан.
Так и начался их роман.
С одной стороны, Аллу всё больше беспокоило, что отношения продолжались уже второй год, а предложения руки и сердца она по-прежнему не услышала.
Подруги регулярно намекали, что пора бы сменить статус и надеть обручальное кольцо.
Но Арсен явно никуда не торопился.
После очередной встречи с девочками Алла решила перед сном серьёзно поговорить с любимым.
Ответ оказался совершенно неожиданным.
Выяснилось, что на таких женщинах, как она, не женятся.
Да кем он себя возомнил?
На следующий день после работы Алла снова собрала подруг в кафе.
— Представляете, девочки, он назвал меня женщиной «с брачным шлейфом»! Оказывается, таких замуж не берут!
— Как это вообще понимать? — возмутилась Катя. — Ты красавица, умница и полностью обеспечена. Не каждый мужчина устроен в жизни так хорошо, как ты.
— Арсен сказал, что ему нужна «непорочная» девушка. А я, выходит, какой-то второй сорт, подходящий только для несерьёзных встреч. И что теперь делать, я понятия не имею!
Во всём остальном он ведь меня устраивает.
Умный.
Обеспеченный.
И в постели всё прекрасно…
— Алла, бросай его, пока ещё не поздно, — фыркнула Лика. — Иначе он так тебе голову задурит, что потом несколько лет будешь восстанавливать самооценку.
— А ещё лучше привози его к нам, — предложила Катя. — Повод как раз есть. В выходные мы с Мишей отмечаем десятую годовщину свадьбы.
Приезжайте вдвоём. Покажем твоему Арсену, как выглядит нормальная семейная жизнь.
На том и договорились.
Арсен, который редко соглашался куда-либо ездить вместе с Аллой, неожиданно принял приглашение на загородный праздник.
Более того, сам сел за руль.
Алла уже представляла, как наконец расслабится в компании подруг. Обратно машину поведёт не она.
На даче Кати и Миши царила тёплая семейная атмосфера.
По участку носились дети — двое Катиных и несколько племянников. На мангале готовился шашлык, а под ногами непрерывно крутился шпиц по кличке Шкипер.
Наблюдая за собакой, Алла решила, что внутри этого маленького пушистого создания наверняка спрятана батарейка.
Застолье началось после обеда и продолжалось до вечера.
Представители старшего поколения — родители Кати и Миши, бабушки и дедушки — постепенно отправились отдыхать в дом.
Дети тоже наконец затихли.
За столом остались самые стойкие: Катя с супругом, подруги и Арсен.
Они пили чай с ягодным пирогом и разговаривали обо всём подряд.
В какой-то момент беседа коснулась брака.
И тогда Арсен решил снова изложить свою любимую теорию.
— Скажите, Катя, — начал он сладким голосом, — вы постоянно утверждаете, что Алле пора выйти замуж. Тогда почему она до сих пор одна? Вы с Михаилом уже десять лет женаты, а ваша подруга так и не создала семью.
— Откуда мне знать? — удивилась хозяйка. — Мы с Мишей были молодыми и глупыми, поженились ещё на третьем курсе. А Алла серьёзно училась, ей было не до романов.