«Мне остался всего год жизни. Выйди за меня замуж, роди мне сына — и у твоей семьи больше никогда не будет проблем с деньгами», — сказал богатый землевладелец.
Бедная доярка согласилась от безысходности. Но уже в первую брачную ночь произошло нечто страшное, от чего она пришла в ужас.
Бедной девушке было всего двадцать лет. Её руки всегда пахли молоком и сеном, а сапоги почти никогда не успевали высохнуть от грязи. Она жила в старом деревянном доме вместе с больной матерью. Отец находился в тюрьме из-за долгов, которые так и не смог выплатить.
В деревне судачили разное, но суть оставалась прежней: кормильца в доме не было, денег тоже не было, и порой им действительно было нечего есть.
С каждым месяцем мать становилась всё слабее. Лекарства стоили больших денег. Девушка поднималась ещё затемно, трудилась на ферме до самой ночи, но этого едва хватало даже на хлеб. Иногда она просто сидела у окна, смотрела на дорогу и не понимала, что делать дальше.
Именно в этот тяжёлый момент в их жизни появился богатый мужчина. Ему было около сорока лет. Дорогой костюм, дорогая машина, тяжёлый взгляд человека, который привык, что ему никто не отказывает.
Он вошёл в их дом и произнёс спокойно, почти безразлично:
— Я помогу твоему отцу выйти раньше. Закрою долги. Твоя семья больше ни в чём не будет нуждаться. Только ты выйди за меня замуж и роди мне сына. Всё равно я умру через год.
Он говорил так, будто речь шла не о человеческой судьбе, а о простой сделке.
Девушка молчала. Она смотрела на его лицо, на его уверенность, и вдруг почувствовала к нему жалость. Сорок лет. Богатый. И всё равно одинокий. Он повторил, что врачи дали ему максимум один год.
Девушка согласилась. Не из-за денег — по крайней мере, именно так она пыталась убедить саму себя. Всё равно через год он умрёт. Отец выйдет на свободу, мать получит лечение. Что ей было терять?
Свадьба прошла быстро и тихо.
Но уже в первую брачную ночь с девушкой произошло то, от чего она испытала настоящий ужас, а на следующее утро сбежала из этого дома.
Когда муж уснул, девушка так и не смогла закрыть глаза. Дом казался ей чужим, холодным и пугающе пустым. Она поднялась с постели, чтобы пройтись по коридору, и случайно заметила свет в кабинете. Дверь была немного приоткрыта.
На столе лежали бумаги.
Она не собиралась читать чужие документы. Но взгляд сам зацепился за знакомые слова. Дата. Подпись. Печать клиники.
Она медленно подошла ближе.
Это было врачебное заключение. Оно было составлено несколько месяцев назад. Чёрным по белому там значилось: состояние здоровья удовлетворительное. Прогноз благоприятный. Ни единого слова о смертельной болезни.
Рядом лежал ещё один документ — договор с юристом. В нём было указано, что в случае рождения ребёнка всё имущество перейдёт наследнику. Если же ребёнка не будет, то через год брак аннулируют, а она останется ни с чем.
Как выяснилось позже, у него умерла богатая родственница и оставила всё своё имущество ему, но при одном условии: в течение года он должен стать отцом.
Её использовали и обманывали. На неё давили через жалость, а потом собирались выбросить на улицу, как ненужную вещь.