Клянусь, я даже не пытался подслушивать. Я просто занимался своими делами в кресле 18B, листая телефон перед взлетом, когда услышал позади себя резкий голос. Сначала я подумала, что это как обычно — кто-то расстроился из-за своей ручной клади или перепутал места. Такое случается постоянно, верно?
Но нет, эта женщина позади меня была на одном месте. Я заглянул через плечо и увидел, что она встала, размахивая руками, словно дирижировала оркестром. Она кричала о том, что экипаж «не имеет права» говорить ей, что она не может пронести на борт свою бутылку текилы. Она продолжала кричать что-то про «FAA не владеет мной», а ее волосы разлетались во все стороны, как будто она высунула голову в окно.
Стюардессы сначала вели себя на удивление спокойно, пытаясь уговорить ее сесть. Но она не хотела. Каждый раз, когда они приближались, она бросалась к проходу, словно собиралась устроить побег из тюрьмы. В какой-то момент она схватила спасательный жилет из-под пустого сиденья и начала угрожать: «Надую его прямо здесь, если вы меня испытаете!»
Затем, конечно же, появилась охрана. Двое парней в ярких жилетах поднялись на борт, и вот тогда все пошло как по маслу. Она упала на пол, размахивая конечностями, как ребенок, закативший истерику в магазине Target. Пинки, крики, громкое «Вы знаете, кто я?!». Я видел, как кто-то в первом классе достал свой телефон, чтобы записать происходящее, но, честно говоря, видеть это вблизи было скорее сюрреалистично, чем смешно.
Наконец они начали тащить ее к алтарю, и ее туфли слетели на ходу. Но перед тем как исчезнуть за занавесом, она выкрикнула что-то настолько конкретное, настолько дикое, что это заставило меня на секунду остановить прокрутку.
Она крикнула: «Позвоните Дэмиену — у него есть документы! Они не могут сделать это без документов!»
Я сижу и думаю… Кто такой Дэмиен? Какие документы?
После этого все на борту зашумели. Стюардессы обменивались взглядами, а люди начали перешептываться о теориях заговора: может, она что-то провозит, а может, «Дэмиен» — ее адвокат. Парень через два ряда передо мной откинулся на спинку кресла и сказал: «Вот как начинаются сюжеты в кино, знаете? У кого-то есть сверхсекретная информация, и в следующее мгновение мы оказываемся на земле».
Я старался не слишком предаваться драме, но слова женщины продолжали звучать в моей голове. Авиакомпания Spirit Airlines известна тем, что иногда устраивает хаотичные сцены, но эта фраза про «документы» была на высшем уровне. Я достала телефон, желая написать кому-нибудь об этом, но не могла придумать, кто мне поверит.
После того как охрана вывела ее из самолета, нам всем пришлось ждать официального разрешения на взлет. Сначала это было просто стандартное объявление: «Дамы и господа, мы приносим извинения за задержку. Мы проверяем, все ли в порядке перед вылетом. Благодарим вас за терпение». Люди, естественно, застонали. Несколько человек рядом со мной начали писать смс, прокручивать страницы или громко вздыхать. Вы же знаете, как происходят задержки самолетов.
Через десять минут одна из стюардесс — на ее бейджике значилось «Шарисса» — шла по проходу с планшетом в руке, время от времени останавливаясь, чтобы поговорить с несколькими пассажирами. В конце концов она дошла до моего ряда. Она спросила меня, не видела ли я или не слышала ничего необычного, кроме срыва. Я пожал плечами. «Она разглагольствовала о текиле и каком-то парне по имени Дэмиен. Вот и все».
Шарисса кивнула, что-то записала, а потом прошептала: «Мы думаем, она могла что-то оставить. Вы не замечали здесь сумок или личных вещей, которые вам не принадлежат?» Я заглянул под свое сиденье и заметил только свою небольшую сумку и обертку от кренделя, оставленную предыдущим пассажиром. Ничего подозрительного.
К этому времени весь салон был на взводе. Одна пожилая женщина в кресле 19C сказала, что чувствует тревогу. Другой пассажир задался вопросом, не проклят ли этот рейс. Напряжение было сильным.
Наконец, примерно через двадцать минут, пилот вышел на связь. «Мы получили разрешение на взлет. Еще раз спасибо всем за терпение. Скоро мы отъедем от ворот». По самолету пронесся коллективный вздох облегчения. Мы пристегнули ремни, перевели телефоны в авиарежим и приготовились к тому, что будет дальше.
Но, скажу я вам, полет был не совсем спокойным. После того случая я ожидал, что полет пройдет без происшествий, но как только мы оказались в воздухе, угадайте, кого я заметил, сидя на несколько рядов впереди? Мужчину, который каждые несколько минут оглядывался через плечо. Он был высоким, в бейсболке и казался очень нервным — постоянно проверял свой телефон (надеюсь, в авиарежиме) и возился с маленькой черной папкой.
Я бы даже не обратил на него внимания, но каждый раз, когда он поворачивался, я замечал, что у него что-то засунуто в передний карман этой папки. Это было похоже на сложенные бумаги или, может быть, билеты? Это заставило меня задуматься: Может ли это быть «Дэмиен»? Скорее всего, нет, но время было подозрительным. Один раз я случайно поймал его взгляд, и он быстро отвел глаза.