У Райана возникают подозрения, когда его собака вбегает в церковь и начинает лаять на гроб отца. Увидев, что собака насторожилась, Райан открывает гроб, но обнаруживает, что тело отца отсутствует.
Райан вылез из машины и стоял у церкви, понимая, что еще не готов попрощаться с отцом. «Мы даже не смогли устроить папе достойные похороны», — подумал он. Внезапно резкий лай Беллы отвлек его.
Райан повернулся к своей машине, где Белла была взволнована больше обычного.
«Белла!» Он подал ей знак рукой лечь, и она послушалась. Он погладил ее по голове через открытое окно машины. «Теперь оставайся, Белла».
Райан отошел, не обращая внимания на хныканье Беллы, и вошел в церковь. Гроб его отца Арнольда был уже на месте, закрыт, и похоронный директор незаметно оцепил ближайшую территорию, потому что Арнольд умер от инфекционного заболевания.
Райан сел рядом с матерью. Арнольда кремировали, а не хоронили, учитывая обстоятельства его смерти.
Как раз когда месса закончилась и скорбящие встали, чтобы спеть последний гимн, по церкви разнесся лай Беллы. Она прыгнула на гроб, сбив цветочную композицию на пол, и начала громко лаять.
Когда Белла уселась на полу в боевой позе и уставилась на него, Райан почувствовал, что что-то не так.
«Откройте гроб!» — потребовал он.
Собравшиеся вздохнули. Райану было все равно. Он подошел к гробу и открыл его, но обнаружил, что он пуст.
«Где мой брат?» Его дядя уставился на распорядителя похорон.
Мать Райана не могла смириться с происходящим. Ее глаза закатились, а колени подкосились. Райан успел поймать ее как раз вовремя, прежде чем ее голова ударилась о мраморный пол. Он срочно отвез ее в больницу.
В доме матери Райан позвонил в полицию.
«На данный момент мы знаем только то, что коронер подтвердил причину смерти и передал останки в похоронное бюро», — сказал ему детектив Брэдшоу. «Участвовал ли ваш отец в какой-либо деятельности, о которой мне следует знать?»
Райан не принимал участия в делах отца с тех пор, как тот открыл свой центр дрессировки и реабилитации собак. Но он знал, что Арнольд никогда бы не поставил на карту свою репутацию или репутацию компании.
Поскольку пока не было никакой важной зацепки, детектив Брэдшоу ушел, пообещав, что будет в курсе последних событий. Но Райан не хотел ждать. В больнице его маму оставили на ночь. Он оставил Беллу дома и отправился в морг, чтобы найти ответы.
«Коронер ушел в отставку? А как насчет нового коронера?» Райан был озадачен, когда медсестра в регистратуре сообщила ему, что нового коронера пока нет. Он попросил показать ему дело отца, но медсестра отказалась, сказав, что это противоречит правилам.
Райан знал, как ее переубедить. Он положил на прилавок 1000 долларов, и она закрыла глаза, когда он проскользнул в кабинет коронера. Он начал искать на полках дело своего отца, но это было бесполезно. Папка Арнольда отсутствовала.
Райан был расстроен. Внезапно его отвлек жужжащий телефон. Это был адвокат его отца, мистер Стивенс. Пожилой мужчина сообщил Райану, что он — новый генеральный директор компании Арнольда и хочет срочно с ним встретиться.
Приехав в офис отца, Райан открыл на рабочем компьютере Gmail Арнольда, но обнаружил, что папка «Входящие» пуста. Кто-то удалил сообщения.
«Райан! Рад тебя видеть», — мистер Стивенс вошел в комнату и закрыл за собой дверь.
«Кто пользовался этим компьютером?» спросил Райан.
«Никто», — ответил мистер Стивенс.
«Подождите, а где же танцоры?» Райан заметил, что из кабинета его отца пропали две фигурки.
«О, он забрал их домой. Бедный Арнольд… он так и не смог достать третью фигурку из набора. Представляете, человек, которому она принадлежит, не соглашается ни на что меньше полумиллиона!» сказал мистер Стивенс.
Райан был уверен, что Арнольд не брал их домой. Он обошел весь дом родителей с тех пор, как приехал на похороны, и нигде не видел этих танцовщиц.
«Но в любом случае у нас есть более важные дела, которые мы должны обсудить…» Мистер Стивенс сообщил Райану, что у них большие долги, и несколько инвесторов грозятся отозвать свои инвестиции, потому что Арнольд пропускал встречи с ними в течение нескольких месяцев до своей смерти.
«…И все началось, когда здесь начала работать его новая секретарша. При всем уважении к Арнольду и его семье, я считаю, что у него были с ней романтические отношения», — рассказал мистер Стивенс.
Райан потерял самообладание при мысли о печальном лице матери. Он бы обязательно встретился с секретаршей отца, если бы мистер Стивенс не остановил его — это только запятнало бы репутацию Арнольда.
Райан провел день, решая проблему долгов, и отправил подарочные корзины самым важным инвесторам. После работы он проследил за секретаршей отца, мисс Пирсон, и увидел, как она заезжает в гараж скромного пригородного дома. До сих пор она была его единственной зацепкой, поэтому он ждал у дома в своей машине.