Шесть месяцев после родов, мы утопаем в детском белье, а наша стиральная машина не работает.
Я говорю своему мужу, Билли, что нам как можно скорее нужна новая.
Его ответ. «Не в этом месяце. Я оплачиваю отпуск моей мамы. Ты можешь стирать все вручную. Люди делали это на протяжении веков, и никто от этого не отказывался!»
Что, простите?!
Две с половиной недели я стирала одежду до крови в пальцах, одновременно ухаживая за новорожденным и занимаясь домом.
В то утро я, как обычно, собрала ему обед. Вместо ожидаемого им большого и сытного обеда я наполнила его ланчбокс камнями. Прямо сверху я положила сложенную записку.
После этого я поцеловала его в щеку и отправила на работу.
И стала ждать.
Ровно в 12:30 Билли ворвался в парадную дверь, разъяренный.
«Что, черт возьми, ты наделал?!» — кричал он, швыряя свою коробку с обедом на прилавок.
Я вытерла руки о полотенце. «Что ты имеешь в виду, милая?»
Он открыл крышку. Он взял записку и прочитал ее вслух.
«Раньше мужчины сами добывали еду для своих семей. Иди, охоться, разводи огонь камнями и жарь».
Его лицо исказилось от ярости. «Ты с ума сошла, Ширли? Я должен был открыть это перед своими коллегами!»
Билл выглядел так, будто хотел накричать, но в кои-то веки у него не нашлось, что ответить.
«Продолжай, Билли. Расскажи мне, чем это отличается».
Его челюсть сжалась. «Ширли, это… это просто ребячество».
Я издал резкий смешок. «А, понятно. Значит, твои страдания реальны, а мои — это просто мое ребячество?»
Он вскинул руки вверх. «Ты мог бы просто поговорить со мной!»
«Поговорить с тобой? Я говорил, Билли. Я сказал тебе, что не могу три недели обходиться без стиральной машины. Я сказал тебе, что измучен. А ты пожал плечами и сказал, чтобы я стирала вручную. Как будто я какая-то женщина из 1800-х!»
Я указала на его коробку с обедом. «Ты думал, что я просто приму это, да? Что я буду мыть, чистить и ломать себе спину, пока ты будешь сидеть на диване каждый вечер, не заботясь ни о чем на свете?»
Билли отвернулся.
Я покачал головой. «Я не слуга, Билли. И уж точно не твоя мать».
Наконец он пробормотал: «Я понял».
«А ты?» спросила я.
Он вздохнул, опустив плечи. «Да. Понимаю».
Я повернулась обратно к раковине. «Хорошо», — сказала я, ополаскивая руки. «Потому что я серьезно, Билли. Если ты еще раз поставишь отпуск своей матери выше моих базовых потребностей, тебе лучше научиться разжигать огонь этими камнями».
Билли дулся до конца вечера.
Он не включал телевизор. Он сидел на диване, скрестив руки, и смотрел на стену, словно она лично предала его. К ужину он почти не притронулся. Время от времени он громко вздыхал, как будто я должен был ему сочувствовать.
Но я не жалела. Я был совершенно спокоен, что он так и остался.
На следующее утро Билли быстро оделся и ушел, не сказав ни слова.
Я не стал спрашивать, куда он направляется.
Билли просто установил его, подключил шланги, проверил настройки. Никаких оправданий. Никаких жалоб.
Когда он закончил, то наконец поднял глаза. На его лице было виноватое выражение.
«Теперь я понял».
Я кивнул. «Хорошо».
«Я… должен был послушать тебя раньше».
«Да», — сказала я, скрестив руки. «Надо было».
Он схватил свой телефон и ушел, не споря и не оправдываясь. Просто согласился. И честно? Для меня этого было достаточно.
