Когда я шла по коридору к кабинету босса, мое сердце колотилось от предвкушения.
Вот он, момент, когда вся моя тяжелая работа наконец-то будет оценена по достоинству.
Почти год я отдавал всего себя этому проекту, оттачивая каждую деталь, привлекая инвесторов и создавая нечто, что, как я знал, станет переломным моментом.
Я уже представлял себе похвалу, повышение по службе и, возможно, даже возможность возглавить большую команду. Небольшая улыбка появилась на моем лице, когда я постучал в дверь.
«Войдите», — раздался хрипловатый голос моего босса.
Мой босс, мистер Торнтон, был не один. Рядом с ним сидела Кэлли, аккуратно сложив руки на коленях. Ее глаза встретились с моими с тревожным спокойствием.
«Элис, садись, — сказал мистер Торнтон, жестом указывая на стул перед своим столом.
Сбитая с толку, я села.
Что здесь делает Кэлли?
Улыбка, которую я носил несколько минут назад, померкла, когда я посмотрел между ними.
«Я не хочу затягивать с этим, — начал мистер Торнтон, перелистывая какие-то бумаги на своем столе. «У нас есть проблема. Кэлли донесла до моего сведения, что проект, который вы представили на прошлой неделе… не совсем ваш».
Я моргнула, не понимая.
«Что вы имеете в виду? Конечно, он мой. Я работала над ним почти год».
Я повернулась, чтобы посмотреть на Кэлли, и в моей груди зашевелилось неверие.
«Мне очень жаль, Элис, — начала она, и в ее голосе прозвучала неискренность.
«Но эта идея была моей. Я подал предложение две недели назад. Концепция, детали… все это мое. Я не знаю, как вы узнали об этом, но я не могу оставить это без внимания».
Я уставился на нее, в голове у меня все перевернулось.
«Это невозможно. Я работал над этим несколько месяцев, Кэлли! Тебя даже не было здесь, когда я начинал. Как это может быть твоим?»
Мистер Торнтон наклонился вперед, ущипнув себя за переносицу.
«Элис, я просмотрел присланные работы. На первом месте проект Кэлли, со всей подробной информацией. Мне очень жаль, но похоже, что вы украли ее работу».
«Я ничего не крала. Это мой проект. Я работала над ним с самого начала. Вы это знаете».
Кэлли наклонила голову, притворяясь сочувствующей. «Я не хотел, чтобы до этого дошло, но… у меня не было выбора».
«Мистер Торнтон, это ошибка. Пожалуйста, позвольте мне объяснить…»
«Боюсь, объяснять нечего, — перебил он, вставая. «Учитывая сложившуюся ситуацию, у нас нет другого выбора, кроме как отпустить вас».
Я почувствовал себя так, словно пол вырвался у меня из-под ног.
Уволили? Вот так просто?
«Кэлли, ты можешь идти», — сказал мистер Торнтон, кивнув ей.
Она грациозно встала и грустно улыбнулась мне, прежде чем выйти из кабинета. Дверь мягко закрылась за ней, но звук эхом отдавался в моих ушах.
Я снова повернулся к мистеру Торнтону.
«Вы не можете серьезно в это поверить. Вы видели мои работы. Вы знаете, на что я способна».
«Мне очень жаль, Элис. Улики против вас».
Не говоря больше ни слова, я встал и на трясущихся ногах вышел из кабинета. Голова шла кругом.
Как это могло произойти? Как ей удалось это провернуть?
Я зашел в ванную, и мое отражение в зеркале стало почти неузнаваемым. Я поплескал водой на лицо, пытаясь успокоить вихрь эмоций.
Откуда Кэлли могла знать все подробности?
И тут, как молния, меня осенило. Харрис. Мой муж. Он был единственным, кто имел доступ к проекту.
Мог ли он… предать меня?
Я схватила сумку и помчалась прямо домой. Внутри меня горела потребность в ответах.
Харрис всегда был таким внимательным, таким заботливым. Он удивлял меня цветами и маленькими записками, даже приносил мой любимый кофе домой после работы.
Именно эти маленькие проявления доброты заставляли меня чувствовать себя виноватой за то, что я сомневалась в нем поначалу. Но теперь, когда на работе творилось такое, я не могла игнорировать ноющие подозрения, растущие внутри меня.
В последнее время он все чаще «задерживался на работе». Он уезжал в командировки, иногда оставался ночевать в офисе, а когда я спрашивала его об этом, он отмахивался.
«Просто занят, ты же знаешь, как это бывает».
Харрис был в душе. Я немедленно начала искать доказательства. Я прочесал все его вещи — карманы пиджака, портфель и, в конце концов, телефон.
И тогда я нашел его. Ресторанный чек с вечера, когда он сказал мне, что работает допоздна. Вино, омары на двоих, десерты на двоих. Он не был с коллегами. Это очевидно.
Я продолжала копаться в его телефоне. Он был осторожен, но недостаточно. Мои худшие опасения подтвердились. Харрис помог Кэлли украсть мой проект. Она была его любовницей!
Мне было больно, но я отказывалась рассыпаться. Харрис и Кэлли думали, что смогут уничтожить меня как в личном, так и в профессиональном плане. Но я не собиралась им этого позволить. У меня были другие планы.
Мой последний день в офисе казался сюрреалистичным. Я годами ходила по этим коридорам, вкладывая душу в каждый проект, но сегодня все было по-другому. Сегодня у меня был план.