Когда мы с женой поехали в детский дом для усыновления, мы никак не ожидали встретить маленькую девочку, которая выглядела в точности как наша дочь. Но самое шокирующее оказалось впереди — правда, которую невозможно было представить.
«Эмили, ты готова? Мама присмотрит за Софией, так что у нас целый день в запасе». Я завязывал шнурки, пока моя жена спускалась по лестнице. Она выглядела нервной, разглаживая невидимые складки на своей блузке.
«Думаю, да, Дэвид», — тихо сказала она, в голосе звучала неуверенность. — «Просто… Надеюсь, мы делаем правильный выбор. А если ребенок не почувствует с нами связь?»
Я подошел и взял ее за руки.
«Мы говорили об этом месяцами. Ты прочитала все книги. Мы готовы настолько, насколько это возможно. К тому же ни один ребенок не устоит перед твоими блинчиками».
Эмили улыбнулась, ее щеки порозовели.
«Спасибо за доверие».
Моя пятилетняя дочь от первого брака, София, выглянула из гостиной.
«Можно мне блинчики завтра, мамочка?»
Лицо Эмили смягчилось.
«Конечно, дорогая». Она улыбнулась, но в ее глазах мелькнула тень грусти. Я знал, что она любит Софию как родную, но также понимал, что ей хочется услышать слово «мама» с самого начала.
Когда мы ехали в приют, воздух в машине был наполнен напряжением. Эмили смотрела в окно, крутила обручальное кольцо.
«Ты в порядке?» — спросил я.
«Мне страшно», — призналась она. — «А вдруг мы не найдем ребенка, который будет… наш?»
Я сжал ее руку.
«Мы найдем. Ты всегда говоришь — любовь найдет путь».
Когда мы приехали, нас тепло встретила директор приюта. Миссис Грэм — пожилая женщина с серебристыми волосами и добрыми глазами.
«Добро пожаловать. Я так рада, что вы здесь».
Эмили кивнула сдержанной улыбкой.
«Спасибо, миссис Грэм. Мы взволнованы и… немного нервничаем».
«Это нормально», — заверила нас миссис Грэм. — «Давайте сначала немного поговорим в моем кабинете».
В уютном кабинете, среди фотографий счастливых семей, мы рассказали, какого ребенка ищем.
«Мы открыты к любому ребенку», — сказал я. — «Мы просто хотим почувствовать связь».
Миссис Грэм кивнула.
«Понимаю. Давайте я покажу вам игровую комнату. Дети все такие разные, и я думаю, вы почувствуете, когда найдете своего».
В игровой комнате звучал смех. Дети бегали, рисовали, играли. Лицо Эмили озарилось, когда она увидела мальчика, строящего башню из кубиков.
«Привет!» — сказала она, присев рядом. — «Какая высокая башня! Как тебя зовут?»
Мальчик улыбнулся.
«Илай. Не сломай её!»
«Даже не подумаю», — рассмеялась Эмили.
Я подошел к девочке, которая рисовала мелками на доске.
«Что ты рисуешь?»
«Единорога», — уверенно ответила она. — «Ты большой. Ты папа?»
«Да», — улыбнулся я. — «Ты любишь пап?»
«Они нормальные», — пожала плечами девочка.
Эмили поймала мой взгляд. Я знал, что она чувствовала то же самое — как выбрать одного ребенка?
И тут я почувствовал легкое прикосновение к плечу. Обернувшись, я увидел маленькую девочку лет пяти с любопытными глазами.
«Ты мой новый папа?» — мягко, но уверенно спросила она.
Мое сердце остановилось. Она выглядела в точности как София — такие же медово-русые волосы, круглые щечки, ямочки при улыбке.
«Эм… я…» Голос застрял в горле.
Девочка наклонила голову, изучая меня. Затем протянула руку.
И тогда я увидел это — маленькое родимое пятно в форме полумесяца на запястье. Сердце заколотилось. У Софии было такое же, в том же месте.
«Эмили», — прошептал я. Жена стояла рядом, держась за стол, её лицо побледнело. — «Посмотри на её запястье».
Эмили подошла ближе, её глаза расширились.
«Дэвид… Она…»
Девочка застенчиво улыбнулась.
«Ты любишь пазлы?» — спросила она, держа в руке кусочек. — «Я в них хороша».
Я опустился на колени.
«Как тебя зовут?» — с трудом выдавил я.
«Энджел», — весело ответила она. — «Здесь говорят, что мне подходит это имя».
Энджел. Грудь сдавило. Это имя…
Четыре года назад моя бывшая жена Лиза пришла ко мне домой.
«Дэвид, мне нужно тебе кое-что сказать», — нервно произнесла она. — «Когда мы развелись, я была беременна. У нас родилась девочка… Твоя дочь. Я не могла её воспитывать. Ты возьмешь её?»
Так София появилась в моей жизни. Но… двойняшки? Лиза никогда не говорила о двойне.
Я набрал её номер.
«Дэвид?» — голос Лизы был напряженным. — «Что случилось?»
«Лиза. Я в приюте. Здесь девочка — точная копия Софии. Она её сестра. Ты знала?»
Повисло молчание. Потом я услышал тяжелый вздох.
«Да», — едва слышно призналась она. — «Я родила близняшек. Я была в ужасе, без денег. Я оставила одну, потому что не справилась бы с двумя».
«Ты скрыла от меня мою дочь?»
«Я боялась. Боялась, что ты меня возненавидишь».
Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
«Лиза, я забираю её домой».
Пауза. Затем тихий голос:
«Пожалуйста… Заботься о ней. Она заслуживает лучшего».
Я вернулся в игровую. Эмили держала Энджел за руку.
«Она наша», — твердо сказал я.
Эмили кивнула, слезы текли по её щекам.
«Я уже знала».
Энджел посмотрела на нас и засияла.
«Значит, вы мои мама и папа?»
Я взял её за руку.
«Да, Энджел. Именно так».
Через неделю процесс усыновления завершился. Когда мы привезли её домой, София бросилась к двери.
«Папа, кто это?»
«София, это Энджел. Твоя сестра. Твоя близняшка».
София раскрыла рот.
«Мы одинаковые?»
Она подбежала и обняла сестру.
С того дня девочки были неразлучны.
Пять лет спустя наш дом наполнен смехом.
Эмили обняла меня.
«Мы сделали это».
«Нет», — прошептал я. — «Они сделали».
Любовь нашла путь.
